Los médicos y enfermeras del County se ven sobrepasados por la llegada de indigentes para refugiarse del intenso frío en el hall de urgencias. Es Nochebuena y todos están ultimando sus preparativos para irse de vacaciones, pero deben solventar la situación generada por la llegada de indigentes, que solicitan ser atendidos. Chen quiere que le den la noche libre para poder reunirse con su padre que está muy enfermo, pero le deniegan la petición debido a la saturación de trabajo de ese momento en el servicio de Urgencias. La mujer decide renunciar a su trabajo para poder irse a casa y atender a su padre moribundo. Abby está tratando un paciente de diálisis en estado crítico. La situación se complica por la falta de personal, asi que Jake, un estudiante de cuarto, decide quedarse como voluntario y prestarle ayuda.

En un esfuerzo por satisfacer mejor a los pacientes, Lewis ordena a Kovac que enseñe a los residentes a implicarse más con sus pacientes. Kovac opina que, siendo un hospital universitario, es preciso entretenerse con casos perdidos para aprender procedimientos. Durante un tiroteo dos jóvenes de color son heridos, muriendo uno de ellos. Neela, que ignora que la identidad de los jóvenes está cambiada, al informar de la muerte de uno de ellos, provoca un estado de histeria en la abuela. Una joven ingresa por numerosas heridas producidas por su hermano que sufre trastornos por los que está medicado. Wen descubre que las laceraciones son más habitual de lo normal, poniendolo en conocimiento de los serivicio sociales. Abby se reinconpora al trabajo, pero la visión de los heridos de bala la hacen abandonar, solo Jake con el que se encuentra casualmente en el metro la aliviará, decidiendo volver a su trabajo.

Cuando una joven de dieciséis años, con un riñón trasplanta do de su padre, ingresa en urgencias muy mareada, Carter cree que el problema proviene de un medicamento para los ataques epilépticos. Su padre ha hecho grandes esfuerzos para ofrecer a su hija este medicamento. Carter solicita a Neela que busque información sobre el medicamento y el laboratorio farmacéutico que lo fabrica, descubriendo que están asociados sus efectos secundarios con fallos renales. El médico de la joven es un antiguo compañero de Carter en el hospital.

Pratt trata a un niño que tiene un rasguño sospechoso en el estómago y le deja marcharse antes de que Wendall lo limpie. Más tarde, el chico es llevado de nuevo al hospital porque unos matones le han dado una paliza. Por otro lado, Susan podría ser despedida si no consigue aumentar los ingresos, así que trata de conseguir múltiples subvenciones. Luka y Dubenko discuten sobre el tratamiento de un paciente y Jake cambia sus turnos con Jane para poder trabajar por las noches con Neela y poder salir con Abby.

Weaver atiende a Helen Kingsley (Frances Fisher), una paciente que, mientras está siendo atendida le dice a la doctora que en realidad es su madre biológica; la madre que con apenas 15 años la entregó en adopción. Esta noticia hace que la doctora tenga un descomunal enfado y que lo pague con el servicio de urgencias. Pero su madre biológica, tras salir del hospital, insistie en verla, y ambas se citan. Durante el encuentro, Weaver le comunica que es lesbiana y madre soltera. La reacción de la mujer no es la que esperaba la doctora, ya que Helen no se muestra comprensiva y rechaza, debido a sus creencias religiosas, la opción sexual de Weaver. Abby acepta salir con Jake, que ha terminado su rotación en urgencias. Por su parte el doctor Pratt atiende al Sr Fishler, un enfermo con alzheimer. Su hija, Jane (Sara Gilbert) insiste al médico para que su padre sea llevado a una clínica especializada ya que se encuentra desesperada por no poder atenderlo adecuadamente.

Una joven ingresa en urgencias con infarto embolico. Abby descubre que la mujer está sufriendo mucho, ya que está consciente pero no se puede mover. Para que puedan quitarle el trombo, deben practicarle una operación muy delicada, por lo que su esposo debe firmar la autorización. Neela y Ray deciden visitar a un niño, que habían atendido con anterioridad en urgencias, para saber cómo se encuentra. Ambos descubren que el hombre que lo había acompañado no era su verdadero padre, y que vive solo junto a sus hermanos. Pero, no es el único secreto que desvelarán con su visita. Carter recibe una llamada desde África de Mankemba (Thandie Newton), esto hace que rompa el idilio que mantenía con Wendall y vuelva a replantearse su relación con Mankemba.

El cuerpo médico de Urgencias está preocupado por el deterioro de la salud de una mujer, que se niega de forma reiterada a alimentarse. La mujer recurre a la huelga de hambre para evitar que deporten a su hijo a El Salvador, ya que teme por su vida. Neela, Sam y Lewis están muy preocupados por la salud de esta paciente, ya que puede entrar en coma, de un momento a otro. Abby atiende a una anciana que tiene heridas muy graves en la cara, y comprueba que ha sufrido abusos, por lo que la insta a que lo denuncie a la policía, pero la mujer tiene miedo y no se atreve. Carter anuncia a Weaver que rechaza el patrocinio de otras empresas para la nueva ala del hospital, ya que su familia se hará cargo de su construcción. Además aportarán una generosa dotación económica para poder sufragar los gastos que puedan generar los pacientes que no tengan seguro.

Ruby Redux, un hombre de 85 años, es ingresado en el hospital muy grave, pero se niega a ser atendido. Cuando Carter intenta atenderle, Ruby se niega, y le acusa de ser el causante de la muerte de su mujer hace diez años. Por lo que el hombre no quiere que ningún médico del hospital se le acerque. Ante la gravedad de su situación, Abby consigue ganarse la confianza del paciente y le explica los riesgos de la intervención a la que va a ser sometido, a pesar de que la misma doctora discrepa de que sea la solución adecuada por el estado en el que se encuentra Ruby. El doctor Morris está decidido a ser nombrado jefe de residentes y presenta a los jefes su proyecto, sin comentárselo a nadie. El joven residente, Barnett atiende a dos mujeres que tienen heridas por haber sufrido algún tipo de agresión. El médico descubre que ya las había atendido antes por el mismo motivo y decide retenerlas hasta que alguien pueda quedarse con ellas y las cuide. Barnett consigue ponerse en contacto con una sobrina de las mujeres para que se haga cargo de las mismas.

Un gran incendio provocado por una fuerte explosión, causa numerosas víctimas. Morris asume el reto de organizar la llegada de los heridos y distribuirlos para que sean atendidos lo antes posible. Entre las víctimas descubre a una niña de apenas doce años, que se encontraba sola en su domicilio, ya que sus padres la habían dejado encerrada en la casa. La enfermera Sam es partidaria de dar cuenta a los Servicios Sociales. El doctor Bartlet decide hacerse cargo de la niña. Además de los heridos por el incendio, llega al hospital Eugene, un habitual entre los servicios de urgencia muy conocido entre los sanitarios, que no le prestan mucha atención. Sin embargo, una confesión del joven hace que Bartlett decida ingresarlo en Urgencias. La Dra. Lewis habla con Weaver y le comenta su enfado y su desilusión al saber que no ha sido nombrada profesora asociada de Medicina de Urgencias, y que ese puesto se lo han dado al Dr Carter.

La Dra. Lewis pone al día a Morris con respecto a sus nuevas responsabilidades tanto médicas como lúdicas, al tiempo entrega a los residentes sus nuevos contratos y exige a Ray que lo piense y firme si está dispuesto a aceptar su compromiso como médico. Pratt reprende a Neela por haber llevado a cabo un complicado procedimiento a un bebé que podría haberle causado graves secuelas, Abby orienta mal a un paciente y Ray comete un fallo con una víctima con resultado de muerte. Sam y Luca deciden, para salvar su relación, acudir a terapia conyugal. Carter decide viajar a París para acompañar a Kem a causa de la grave enfermedad de su madre.