Cuando el académico Andrew Marsh muere poco después de haber realizado cambios en su testamento, Poirot decide que hay muchos motivos para un posible asesinato. Antes de morir, Marsh le pidió a Poirot que sea el albacea de su nuevo testameto en donde deja todos sus bienes a Voilet, que está bajo su tutela. Este cambio deja a muchos beneficiarios fuera del reparto de bienes. Las sospechas de Poirot se acentúan cuando el nuevo testamento desaparece.

Poirot está disfrutando de unas vacaciones en Jerusalén cuando tiene noticias de una expedición arqueológica llevada a cabo en Siria por el excéntrico Lord Boynton y su hijo Leonard, que creen saber el sitio donde está enterrada la cabeza de San Juan Bautista. La curiosidad empuja a Poirot a visitar el yacimiento y allí conoce a la segunda esposa de Boynton, una americana dominante e increíblemente rica. Pero los acontecimientos se precipitan con el hallazgo del cuerpo sin vida de Lady Boynton y las revelaciones sobre su fortuna. Poirot queda encargado de encontrar al asesino y, como siempre, los sospechosos no serán pocos.