La película cuenta una historia de amor y engaño, ambientada en Europa (Trieste, Bolzano, Fidenza, Roma, Milán, Merano, Viena, Praga) en el mundo de las subastas de arte de alta gama y antigüedades. La historia gira en torno a Virgil Oldman (Geoffrey Rush), un director gerente envejecido, adinerado y respetado, pero algo distante y excéntrico, de una destacada casa de subastas. Oldman es contratado por una misteriosa heredera joven, Claire Ibbetson (Sylvia Hoeks), para subastar la amplia colección de arte y antigüedades que le dejaron sus padres. Claire siempre se niega a ser vista en persona, sufriendo de una agorafobia severa y nunca saliendo de su habitación. Pronto, Virgil, un soltero de toda la vida que puede identificarse con su reclusión, comprende que se ha enamorado de ella.

En Egipto, José es un esclavo hebreo de Potifar, jefe de la guardia del palacio del Faraón. El supervisor Ednán atormenta a José por su negativa a mostrar deferencia, pero José gana su respeto al leer, y Ednán cada vez más depende de José. La esposa de Potifar intenta seducir a José sin éxito, y lo acusa falsamente de violación.

El líder desafiante Moisés se levanta contra el faraón egipcio Ramsés II, llevando a seiscientos mil esclavos en un viaje monumental de escape de Egipto y su aterrador ciclo de plagas mortales.