Empieza un nuevo curso y la localidad de Riverdale aún no se ha recuperado del trágico asesinato del chico de oro del instituto, Jason Blossom, en el verano previo al nuevo curso. Ante lo ocurrido, Archie Andrews se replantea su futuro. Mientras tanto, su mejor amiga y vecina, Betty Cooper, está deseando volver a ver Archie tras haber pasado todo el verano separados, pero no está segura de querer confesarle lo que siente realmente por él. Las cosas se complican cuando Veronica Lodge llega a la ciudad: una nueva estudiante de Nueva York que enseguida se hace amiga de Archie y Betty. Por supuesto, también está Cheryl Blossom, la misteriosa hermana del fallecido Jason y gran enemiga de Archie, Betty y Veronica, a quienes no duda en meter en problemas a la mínima oportunidad.

Ante las sospechas de todo el instituto, Archie intenta convencer a la profesora Grundy de sacar a la luz lo que escucharon en el bosque, un secreto que llega a oídos de Jughead. Mientras, Cheryl sigue lidiando con la muerte de Jason, y Betty y Veronica se estrenan como animadores del equipo de Riverdale.

Después de que aparecieran nuevas pruebas sobre la muerte de Jason, Cheryl se ve inmersa en una nube de sospechas y debe intentar dar más detalles sobre la última vez que vio a su hermano. Mientras, Archie tendrá que tomar una decisión sobre su relación con la profesora Grundy. Por su parte, Betty decide reabrir el periódico del instituto y pide ayuda a Jughead.

Jughead hace todo lo posible para mantener el local abierto; Betty y Veronica investigan a la Sra. Grundy, descubriendo una sorprendente información sobre su pasado.

La familia Blossom ultima los preparativos del funeral de Jason. Mientras tanto, Archie intenta enfocar sus energías en el equipo de fútbol, pero se toma un descanso cuando le surge una nueva oportunidad de crecer en lo musical. Betty desentierra algunos secretos sobre la familia de Jason. Veronica entabla amistad con Cheryl, que no pasa su mejor momento. Hermione recurre a Fred cuando recibe un amenazador mensaje.

El instituto de Riverdale se prepara para el espectáculo anual de variedades. Los esfuerzos de Valerie por ayudar a Archie a vencer sus miedos y preparar su actuación llevan a un conflicto entre ella y Josie. Mientras, la investigación de Betty y Jughead les conduce hasta una residencia para jóvenes con problemas donde se encuentran con Polly. Por su parte, Veronica afronta una traición inesperada cuando su madre empieza a trabajar en la empresa de construcción de Fred.

Cuando una prueba clave desaparece misteriosamente, vuelven a extenderse nuevos rumores sobre el asesinato de Jason. Las tensiones aumentan entre Jughead y su padre, especialmente cuando se descubre que él y Fred Andrews tienen asuntos pendientes del pasado. Mientras, Veronica se toma la justicia por su mano tras el desacuerdo con su madre, y Cheryl acude a Betty con una propuesta inesperada.

Fred se enfrenta a un problema con sus trabajadores justo antes de empezar la construcción, así que Archie y sus amigos intentan intervenir para ayudarle. Pero cuando uno de ellos es atacado, el grupo termina elaborando un plan que les lleva hasta el territorio de los Serpientes. Jughead, por su parte, se preocupa de cómo reaccionen sus amigos al conocer su secreto familiar. Mientras, Veronica y Betty organizan una 'baby shower' a Polly para hacerle sentir mejor.

Archie accede poco entusiasmado a acompañar a Cheryl a la recolección inaugural del sirope de arce de su familia, con el fin de conseguir un favor que podría ayudarle en su futuro. Pero empieza a dudar de las intenciones de los Blossom. Veronica entabla relación con una compañera de clase perjudicada por las acciones de su padre.

Mientras Veronica se debate entre apoyar a sus padres o no, Betty decide celebrar una fiesta sorpresa por el cumpleaños de Jughead. Lo que pretendía ser un encuentro íntimo entre amigos se convierte gracias a Cheryl en un desmadre que saca a relucir algunos secretos.

Archie lidia con la presencia de su madre en casa, mientras intenta ganarse a Veronica haciéndole un favor. Cheryl y Polly deciden asistir a la fiesta de antiguos alumnos del instituto en honor a Jason, pero una revelación trastoca sus planes. Alice decide investigar al padre de Jughead por su cuenta.

Archie y Veronica están afectados por el repentino arresto del padre de Jug y se ven obligados a contar la verdad que han ocultado a sus padres. Aún dolido y desconfiado por la traición de sus amigos, Jug se une a ellos con reservas en su búsqueda por averiguar la verdad de todo. Cheryl, mientras tanto, se enfrenta a su madre.

Final de temporada. Archie y Veronica siguen ganando confianza en su relación. Betty está cansada de que su familia actúe como si nada hubiera ocurrido y se enfrenta a su madre. Jughead se encuentra en una situación inesperada. Hermione hace una propuesta a Fred demasiado buena para ser verdad. Mientras tanto, la verdad sobre el negocio de los Blossom sale a la luz y Cheryl debe tomar las riendas del asunto por su cuenta.