Después de que le ofrecieran "una respuesta proporcional" al derribo de un avión militar estadounidense en una misión médica por parte del ejército sirio (y que llevaba a su nuevo médico personal recién nombrado), el presidente exige una opción que tenga un mayor impacto. Leo gradualmente debe calmarlo, mientras Bartlet critica a todos, incluyendo a Abby. Finalmente, el presidente acepta la opción inicial, pero no está contento con ello. Charlie Young es presentado como solicitante de un trabajo de mensajero que Josh decide contratar como ayudante personal del presidente Bartlet.

Mientras se preparan (y soportan) una cena de Estado para el recién elegido presidente de Indonesia, el personal lidia con una multitud de otros problemas: Josh y Mandy discuten sobre la mejor manera de manejar un enfrentamiento del FBI con militantes en Idaho; Leo (y eventualmente Bartlet) interviene en las negociaciones entre el sindicato de camioneros y representantes nacionales de la industria del transporte; Toby intenta convencer a un miembro del gabinete indonesio de liberar a un amigo suyo, un activista que incita a protestas contra el gobierno, de la cárcel; Sam presencia a Laurie trabajando como prostituta, sirviendo como cita en la cena de Estado para una gran recaudación de fondos; y un huracán previo a la temporada amenaza inicialmente la costa atlántica y luego se aleja hacia el mar, poniendo en peligro a toda una flota naval.

Un crucial proyecto de ley bancaria está en riesgo cuando los rivales políticos del Presidente Bartlet, que es sensible al medio ambiente, le añaden una disposición sobre el uso de tierras que permitiría la minería a cielo abierto en una parte de la naturaleza virgen de Montana. C.J. intenta acabar con los rumores de que el Jefe Ejecutivo reprendió al Vicepresidente durante una reunión de gabinete. Leo, que está muy ocupado, no está muy emocionado con la idea de que su independiente hija Mallory salga con el apuesto Sam. C.J. sigue resistiendo los encantos románticos de un perspicaz reportero con talento para descubrir historias jugosas. Los ex amantes Mandy y Josh chocan por el intento de la administración de eliminar la disposición sobre el uso de tierras, lo cual también podría arruinar la aprobación del proyecto de ley bancaria, que es más importante.

Cuando un juez de la Corte Suprema se retira, el presidente Bartlet tiene una gran oportunidad de influir en la composición del tribunal al nominar a un juez favorito, pero cuando un estudio más detallado revela la ideología conflictiva del candidato, el presidente podría cambiar de opinión y optar por otro juez. Además, un congresista que busca titulares en el Comité de Supervisión del Gobierno de la Cámara de Representantes acusa al personal de la Casa Blanca de abuso de sustancias, un tema delicado para un miembro importante.

Cuando un veterano sin hogar muere en el National Mall y su cuerpo permanece sin ser recogido durante horas, Toby se obsesiona con conseguirle un entierro adecuado.

Cuando el Presidente colapsa en la víspera de su Discurso sobre el Estado de la Unión, se diagnostica como gripe. Pero cuando la Primera Dama cancela un viaje y corre a casa para cuidar de él, Leo sospecha que la familia presidencial está ocultando algo sobre la condición médica de Bartlett.

En preparación para el informe del viernes por la noche para los periódicos del sábado y los programas de noticias, apodado "día de sacar la basura" porque se desecha todas las historias que la Casa Blanca no quiere que se les dé mucha cobertura, y porque el sábado es el periódico menos leído de la semana, el personal asume una variedad de tareas: C.J. se prepara para reunirse con la familia de una víctima de asesinato similar a Matthew Shepard solo porque era gay, y descubre algo inesperado sobre el padre reservado del joven; Josh y Sam se enfrentan a un enfadado líder del comité de la Cámara Republicana que quiere hacer un trato para evitar audiencias públicas sobre el alcoholismo de Leo; el presidente debe leer y sentirse incómodo con un informe gráfico sobre educación sexual en las escuelas públicas; Danny molesta a C.J. sobre un asistente del vicepresidente que vive a costa de los impuestos.

En una conferencia en Georgetown, Josh recuerda la semana anterior en la Casa Blanca, durante la cual reemplazó a C.J., quien tenía problemas dentales, en la sala de prensa y dio una rueda de prensa memorablemente desastrosa, respondiendo sarcásticamente (aunque se tomó en serio) a la pregunta de un periodista que la Casa Blanca tenía un plan secreto para combatir la inflación. Mientras tanto, está intermitentemente al teléfono con Toby y Sam, quienes han volado a Connecticut y ahora están perdidos en un coche de alquiler en el Connecticut Turnpike. Han ido por un asunto crítico: el nominado del presidente para la Corte Suprema, Roberto Mendoza, fue detenido por la policía local por "conducir siendo hispano" y se negó a realizar una prueba de alcoholemia, por lo que fue encarcelado. Toby tiene que convencer al juez de que no haga un gran problema público de su arresto luchando contra los cargos en el tribunal.

Cuando muere el Presidente de la Reserva Federal, Bartlet debe elegir rápidamente a un sucesor para evitar el caos financiero. Sin embargo, no está dispuesto a elegir la opción obvia para el presidente de la Reserva Federal, quien solía ser el novio de Abby. El problema empeora cuando Danny Concanon recibe una cita de la primera dama diciendo que apoya a su exnovio, lo que deja a Bartlett aún más irritado. Mientras tanto, Josh y Toby están cortejando a congresistas para obtener más votos para un proyecto de ley que ya han ganado. Sin embargo, una congresista, que se sintió "traicionada" por Abby, representa una amenaza para el proyecto de ley.

La mañana después de la confirmación de Mendoza, varios miembros del personal son devueltos a la realidad por reuniones difíciles.

El personal de la Ala Oeste se siente desanimado ya que parece que nunca logran completar nada. Mientras tanto, una nota filtrada es una bomba de tiempo que podría avergonzar al gobierno.

Una administración recién energizada se prepara para abordar el dinero de campaña, aumentar el tratamiento de adicciones y eliminar las sentencias mínimas obligatorias.

El personal espera una encuesta que les diga si sus nuevas políticas activistas los están llevando en la dirección correcta. C.J. siente que sus opiniones están siendo descartadas.

Un avión de combate furtivo es derribado sobre Iraq, lo que lleva a Bartlet a ordenar un rescate militar mientras Toby se preocupa por su hermano atrapado en un transbordador espacial en órbita alrededor de la Tierra. CJ lidia con las repercusiones de engañar a la prensa sobre el rescate mientras el personal se prepara para una reunión de la comunidad esa noche. La reunión de la comunidad va bien hasta que el Presidente se va... y se escuchan disparos.

El presidente es llevado de urgencia al hospital después de un tiroteo; los miembros del personal responden preguntas sobre medidas de protección y autoridad ejecutiva. Los flashbacks muestran cómo los miembros clave del personal se unieron a la campaña de Bartlet.

Un sospechoso del tiroteo presidencial es capturado; el personal espera ansiosamente noticias sobre las lesiones de Bartlet y Josh; los flashbacks muestran cómo C.J. y Donna se unieron a la campaña de Bartlet.

La administración considera convocar al Congreso para aprobar un tratado de prohibición de pruebas nucleares; un político ucraniano llega sin previo aviso a la Casa Blanca; Sam le pide a Ainsley, a regañadientes, que resuma un documento de posición; la relación personal y profesional de C.J. con Danny se vuelve más compleja.

C.J. se une al Presidente en un vuelo a Portland después de una broma sobre Notre Dame; Josh busca derrotar un proyecto de ley en contra del matrimonio homosexual; Sam quiere reescribir un discurso sobre educación; un petrolero parece estar violando las sanciones de la ONU; Josh se burla de Donna por su historial de citas.

El padre distanciado de Toby aparece en su oficina un par de noches antes de Navidad. Leo y Jed se encuentran tratando de solucionar problemas, así como sus conciencias.

Una lucha por la ayuda extranjera une al personal. Mientras tanto, Danny está descubriendo pruebas que están haciendo que ciertos miembros de la administración se sientan cada vez más incómodos.

Es el día de la segunda inauguración de Bartlet y sin embargo, las celebraciones se ven interrumpidas cuando el personal queda atónito por una traición en su propio seno.

Will lucha por encontrar las palabras cuando el discurso de inauguración parece evitar los problemas actuales que rompen el corazón.

El asesinato del Shareef amenaza con hacerse público, el presidente habla en la graduación de Zoe y ocurre lo impensable.

Han pasado siete horas desde el secuestro de Zoey y los Republicanos están a cargo de la Casa Blanca. Se están generando divisiones en el liderazgo de ambos partidos, complicadas aún más por la llegada de una nota de rescate que exige la liberación de terroristas.

Cuatro días después de la convención demócrata, Josh comienza a reclutar personal para la campaña de Santos. Con Santos y Leo siendo prácticamente desconocidos y Leo no siendo un experimentado en campañas, se requieren ajustes de roles y responsabilidades para poder transmitir un mensaje sólido y consistente. La Casa Blanca se prepara para lanzar el transbordador espacial militar en su misión de rescate a la Estación Espacial, mientras crece la sospecha de que alguien dentro de la Administración filtró intencionalmente pruebas de su existencia. Los republicanos ofrecen a Bartlet una concesión en un proyecto de ley educativa en un intento de crear divisiones entre él y la campaña de Santos.

Danny le cuenta a C.J. algunas noticias importantes sobre el yerno del Presidente durante la cena; C.J. intenta negociar un acuerdo internacional para detener el genocidio en Darfur; Josh presiona a C.J. para que la ayude en la campaña de Santos.

El Presidente Bartlet y su personal actual y anterior se reúnen para el funeral de Leo.

Dos semanas antes de la inauguración, CJ y el resto de la administración Bartlett consideran qué harán a continuación. CJ examina su relación con Danny y considera si sugerir o no al Presidente que perdone a Toby.