Biografía de Ben Carson, quien creció para convertirse en el Dr. Ben Carson, un famoso neurocirujano en Johns Hopkins.

En Lagrange, Ohio, Curtis LaForche tiene sueños apocalípticos y alucinaciones visuales y auditivas de lluvia "como aceite de motor fresco", enjambres de amenazadores pájaros negros y ser lastimado por personas cercanas a él. Oculta todo esto a su esposa, Samantha, y a su hija sorda, Hannah. En cambio, canaliza sus ansiedades en una obsesión compulsiva por mejorar y ampliar un refugio para tormentas en su patio trasero; sin embargo, su comportamiento cada vez más extraño, incluida una tendencia a cortar lazos con cualquiera en su vida que le haya hecho daño solo en sus sueños, tensa su relación con su familia, amigos, empleador y el pueblo unido. A regañadientes, Curtis visita a un consejero en una clínica gratuita, con quien habla sobre la historia psicológica de su familia. Su madre, Sarah, tiene esquizofrenia paranoide que apareció en ella aproximadamente a la misma edad que Curtis tiene ahora.

Después de matar a Pretty Boy Floyd, el agente del Buró Federal de Investigación, Melvin Purvis, es ascendido por J. Edgar Hoover para liderar la búsqueda del ladrón de bancos John Dillinger. Purvis comparte la creencia de Hoover en el uso de métodos científicos para combatir el crimen, que van desde catalogar huellas dactilares hasta intervenir líneas telefónicas.