Incómodo, desgarbado y lleno de autodesprecio, Greg Gaines, de 18 años, quien se describe a sí mismo como teniendo "la cara de una pequeña marmota", es un alumno de último año en la Escuela Secundaria Schenley de Pittsburgh que parece ir a la deriva por la vida y solo se relaciona vagamente con los diferentes grupos dentro de los pasillos de Schenley. Se entera de que una compañera de clase y antigua amiga de la infancia, Rachel Kushner, ha sido diagnosticada con leucemia y sus padres lo obligan a hacerse amigo de ella en su momento de necesidad. A pesar de un encuentro extremadamente incómodo en la escalera de Rachel, ninguno de los dos realmente quiere la compañía del otro hasta que Greg logra entablar una conversación sobre la colección de almohadas de Rachel. Ella encuentra encantadora su personalidad peculiar y hacen planes para encontrarse regularmente.

Buscando venganza, el forajido Nat Love se monta en su caballo junto a su pandilla para derribar al enemigo Rufus Buck, un despiadado jefe del crimen que acaba de salir de la cárcel.

Ubicada en Detroit en la década de 1980, en plena epidemia de crack y la Guerra contra las Drogas, WHITE BOY RICK está basada en la conmovedora historia real de un padre de clase trabajadora y su hijo adolescente, Richard Wershe Jr., quien se convirtió en un informante encubierto de la policía y más tarde en un traficante de drogas, antes de ser abandonado por sus superiores y condenado a cadena perpetua en prisión.