Un grupo de detectives y oficiales trabajan en el 15º Precinto, una comisaría sórdida en Manhattan, ciudad de Nueva York. El detective John Kelly, veterano de 15 años en el cuerpo, lidia con su compañero Andy Sipowitz, un detective alcohólico con 20 años de experiencia. Laura Michaels, una aspirante a abogada y esposa del detective Kelly, tiene problemas en su matrimonio y contrata a Josh Goldstein, un abogado que vive en el apartamento 4B de su edificio, para trabajar en un divorcio, quien es asaltado en la lavandería del edificio. Mientras tanto, Sipowicz persigue incansablemente al mafioso Alfonse Giardella, quien amenaza a Sipowicz para que lo deje en paz. Más tarde, Sipowicz es disparado por Giardella durante un encuentro con una prostituta. Enfurecido, Kelly ordena a los oficiales de la comisaría acosar a Giardella y a su cruel empleador, el capo de la mafia Angelo Marino. La nueva oficial de patrulla, Janice Licalsi, siente atracción por el detective Kelly. Pero se revela que ella es informante de Marino, quien le ordena asesinar a Kelly.

El inspector Lastarza de la Unidad de Crimen Organizado le dice al teniente Fancy y a Kelly que dejen de presionar a la mafia local en su persecución de Angelo Marino, ya que esto está perjudicando la investigación del FBI para atrapar a Marino. Mientras tanto, Sipowicz recobra el conocimiento en el hospital después del tiroteo, pero no tiene memoria del intento de asesinato porque estaba borracho en ese momento. Laura y John Kelly se separan oficialmente y ella decide unirse a un bufete de abogados privado. Josh "4B" Goldstein se vuelve más paranoico con respecto a su asalto y lleva un arma al cuarto de lavado todas las noches con la esperanza de atrapar a su atacante. Kelly intenta razonar con un hombre trastornado que ha tomado como rehén a un juez que dejó libre al asesino de su hijo. En otro lugar, Angelo Marino presiona a Janice para que asesine a Kelly, pero ella lo mata a él y a su chófer/guardaespaldas y escapa.

El padre policía de Janice llega de visita y le cuenta sobre su inminente acusación por corrupción, relacionada con ser informante de Angelo Marino, cuando un libro que Marino tenía sobre él como lista de todos sus informantes... incluyendo el de ella. Sipowicz hace algunas apariciones en el hotel donde Giardella se hospeda para intimidarlo aún más por la muerte a tiros de Marino. Mientras tanto, Kelly y Martinez reciben la asignación de un caso relacionado con el robo y asesinato de una mujer. Además, Josh Goldstein llega a la comisaría en búsqueda de su arma, la que utilizó para matar a su agresor.

Kelly comienza a trabajar como guardia de seguridad para Susan Wagner, una mujer adinerada que está casada con un esposo abusivo. Pero las cosas toman un giro cuando el esposo es disparado y muere, y la Sra. Wagner se convierte en sospechosa. Mientras tanto, Sipowicz es emparejado con el duro detective Walker, quien arresta a un hombre por un robo y un doble asesinato. Mientras el detective Walker cree que es culpable, Sipowicz piensa diferente. Laura renuncia a su trabajo y planea mudarse a un puesto en la fiscalía, donde procesará casos de narcóticos. El cada vez más nervioso Josh Goldstein hace que Kelly aparezca en un grupo de preparación de inquilinos sobre el crimen, y más tarde es asesinado al intentar salvar a una mujer mayor de un asalto en una plataforma de metro.

Martínez va a visitar a su hermano adicto a las drogas, pero descubre que el superintendente de su edificio, Hanlan, es un policía retirado que está en el ajo y está obligando a los inquilinos a irse, y Kelly se dispone a demostrar que Hanlan es responsable de la muerte de dos residentes del apartamento. Mientras tanto, el nuevo trabajo de Laura como Fiscal Adjunta toma un giro cuando se le asigna un caso que involucra a Giardella. Además, el equipo lidia con el detective Stillwell, un bromista cuyas bromas en la comisaría se salen de control.

Una pequeña escaramuza en una cancha de baloncesto deja a uno de los amigos de Kelly muerto y al otro en la cárcel por homicidio involuntario. Mientras tanto, Sipowicz está convencido de que un hombre sabe más sobre la muerte de su esposa en un tiroteo en la autopista de lo que está dispuesto a decir. Laura siente que está siendo utilizada por Giardella cuando Sylvia le dice que presione más duro. Janice salva la vida de Kelly durante una redada de drogas y el evento parece reunirlos de nuevo.

Un hombre sin hogar y sospechoso, llamado Lou, llega a la estación creyendo que es un hombre lobo y exige ser encerrado en una celda antes de que mate a alguien cuando llegue la noche. Sin embargo, las cosas toman un giro cuando Kelly investiga a Lou, ya que podría ser testigo del asesinato de un niño inmigrante de nueve años. Mientras tanto, Sipowicz recibe la visita de su hijo, Andy Sipowicz Jr., que lleva mucho tiempo distanciado de él, junto con su prometida, Patty Constance, una mujer mayor con quien Sipowicz descubre que ha estado engañando a Andy Jr. En otro lugar, Giardella es asesinado en su habitación de hotel por un sicario de la mafia disfrazado de limpiador de ventanas antes de que pueda testificar ante un gran jurado contra sus superiores, y Laura se encuentra como la única testigo del asesinato.

Kelly, Martinez y los oficiales arrestan a Luis Hernández, un panadero, por un cargo de asesinato. Pero el detective Mike Roberts, así como el detective Kelly, intentan hacer que confiese el robo de cuatro taxis para poder vincularlo con el asesinato. Mientras tanto, Sipowicz arresta a una bailarina de topless por prostitución y ella ofrece ayudarlo a atrapar al dueño del bar que está lavando dinero para la mafia. Laura cuestiona la ética de Sylvia, quien trata de proteger su reputación personal y los ataques verbales de Sipowicz hacia ella. Además, el teniente Fancy y el resto del equipo dan la bienvenida a la nueva ayudante administrativa, una hermosa mujer rubia llamada Donna Abandando, a quien el neurótico detective Greg Medavoy encuentra irresistible.

Janice es contactada por Richie Catena, un sicario de la mafia y antiguo socio de Marino. Quieren que ella vuelva a hacer favores para ellos o de lo contrario revelarán sus actividades pasadas con el difunto Marino. Janice acepta cooperar con ellos sin contarle a Kelly, pero le cuenta al inspector Lastarza, quien le dice que siga el juego. Mientras tanto, Martinez está angustiado cuando se entera de que su hermano murió por una sobredosis de drogas. Pero su padre, Héctor, quiere salir a matar al traficante responsable de la sobredosis de su hijo. Además, Medavoy celebra su 40 cumpleaños y luego reúne el suficiente valor para invitar a Donna a una cita en una pista de patinaje sobre hielo.

Kelly, Medavoy y Martinez investigan el brutal asesinato de una familia de clase alta completa. Mientras tanto, el inspector Lastarza ordena a Janice que coopere con la mafia, aunque esto resulte en la muerte de la persona cuyas placas de matrícula ella buscó en el ordenador, y Kelly lidia con su relación con ella, quien intenta mantenerlo alejado de la situación en la que se encuentra. Además, Sipowicz toma el testimonio de un escritor gay cuyo premio de la Academia fue robado.

A medida que se acerca la Navidad, el comandante de la zona, Haverill, comienza a presionar al teniente Fancy por sus habilidades laborales y Sipowicz interviene más tarde y amenaza a Haverill para que deje de molestar a Fancy o revelará pruebas comprometedoras sobre él siendo racista. Mientras tanto, Kelly y Sipowicz investigan el secuestro de la hija de un médico. Janice debe proporcionar más información a la mafia sobre los movimientos de la estación y se pregunta cómo saldrá de esta situación. Además, Martinez y Medavoy interrogan a una mujer y a su hijo pequeño que afirman haber sido robados por un hombre que los recogió mientras hacían autostop en Carolina del Norte. Pero Martinez descubre más tarde que la mujer, Kathy, no es quien dice ser, lo que lleva a una situación de rehenes en la estación, involucrando a Donna. Sipowicz juega a regañadientes a ser Santa Claus en la fiesta anual de Navidad de la comisaría, y Martinez recibe su regalo del teniente Fancy cuando es ascendido a detective, mientras Medavoy entra en pánico cuando el gato mascota de la estación se come al conejo de Navidad, y Kelly visita a su madre afectada por el Alzheimer que reside en una residencia de ancianos.

El sicario de la mafia que mató a Giardella y que Laura puede identificar, está atrapado en el techo del edificio con un rehén. Martinez trabaja en su primer caso como detective, que involucra a una máquina falsa de cajeros automáticos que está robando dinero a la gente. Mientras tanto, Fancy y su esposa se preparan para enfrentar una fecha en el juzgado cuando se les ordena que devuelvan a un niño adoptivo que han estado cuidando a la madre biológica que acaba de salir de un programa de rehabilitación de drogas. Sipowicz y Kelly investigan el tiroteo del mafioso Tommy Linardi, quien había tomado el control de la organización del difunto Angelo Marino, y encuentran un cuaderno que Marino guardaba con el nombre de Janice. Janice le pide ayuda a Kelly, quien decide robar el cuaderno para protegerla de una mayor investigación por el asesinato de Marino, mientras Fancy nuevamente choca con el inspector Lastarza por el manejo del caso.

Medavoy deja a su esposa y finalmente le confiesa a Donna sobre sus sentimientos románticos por ella, que resultan ser mutuos. Sharon LaSalle, compañera de academia policial de Kelly, se une al equipo y poco después, ella y Sipowicz investigan la muerte de su esposo, Danny, quien era un ex policía intentando detener un robo durante su primer día en el distrito 15. Kelly y Sipowicz intentan incansablemente localizar a los dos ladrones responsables, mientras un ambicioso reportero en busca de publicidad planea aprovechar el caso para avanzar en su propia carrera. Mientras tanto, una mujer alcohólica presenta constantes quejas a Kelly sobre su esposo abusivo, pero nunca sigue adelante con ellas.

Sipowicz tiene una caries y decide que su hijo lo atienda en el dentista. En la consulta dental, Sipowitz se encuentra tratando sin éxito de evitar que el Dr. Fleishman se suicide saltando desde un alféizar en el piso 28. Mientras tanto, Medavoy y Martinez trabajan en un caso de asesinato por estrangulación que parece ser obra de un travestido. El primer caso de LaSalle para el equipo involucra a una mujer que fue violada y ella, Kelly y Sipowicz intentan atrapar al sospechoso más probable. Janice se une al equipo encubierto y es pareja del temperamental Roy Larson para ayudar en el caso de LaSalle, mientras Sipowicz sospecha que el mal genio y el comportamiento extraño de Larson indican un problema de drogas. Además, Lois Snyder (la prostituta que provocó que Sipowicz fuera disparado en el primer episodio) regresa para disculparse con él por el incidente y también quiere renovar su romance. Pero Sipowicz la rechaza y vuelve a retomar su relación con la fiscal Sylvia Costas.

El teniente Fancy insiste en que Larson se someta a una prueba de drogas y cuando da positivo en el uso de metanfetaminas, es despedido. Una de las confidentes/novias del detective Mike Roberts llega a la comisaría y le causa problemas, especialmente cuando luego aparece muerta, y Roberts se convierte en sospechoso. Aunque Roberts termina siendo absuelto, su reputación está arruinada y decide renunciar a la fuerza policial. Mientras tanto, Sylvia tiene problemas para comunicarse con Sipowicz y darle otra oportunidad a su relación. Además, Laura pide a Kelly que la ayude a revisar un caso que está llevando en el que se acusa a una mujer de asesinar a su esposo abusivo, y Martinez y Medavoy investigan a un testigo y descubren algunos hechos contradictorios en el caso.

Medavoy sufre un ataque de ansiedad relacionado con el estrés mientras trabaja y no quiere contarle a su esposa sobre sus problemas personales, lo que disgusta a Donna, quien quiere que él solucione las cosas con su esposa. Mientras tanto, Sipowicz investiga el robo a un veterano de Vietnam en silla de ruedas, quien luego toma como rehenes a sus asaltantes. En otro lugar, el detective Kelly comienza a trabajar como guardaespaldas de Robin Wirkus, la joven novia de Jimmy Wexler, un amigo adinerado enfermo de Kelly, y luego se encuentra con un complicado chantaje por parte de un extorsionista llamado Stan, quien le pide a Robin favores sexuales. Además, Laura le dice a Kelly que ha seguido adelante con su vida y está saliendo con alguien.

Sipowicz sospecha que un investigador privado ha estado estafando a un padre durante los últimos seis meses en un plan para encontrar a la hija fugitiva del hombre. Mientras tanto, Kelly y Sharon LaSalle investigan la muerte a tiros de un niño de 13 años e intentan capturar al miembro de una pandilla responsable. Pero cuando el asesino escapa de la comisaría e hiere a LaSalle en el proceso, Kelly y los demás detectives deben intentar detener al padre del niño asesinado, quien planea capturar al asesino por su cuenta. Además, LaSalle tiene la oportunidad de mudarse de la comisaría y tener una rutina más regular de trabajo como detective, acepta la oferta y abandona el 15º Distrito para siempre.

Mike Roberts se reúne con Kelly en busca de conseguir trabajo como guardaespaldas y/o investigador privado después de renunciar a la fuerza policial. Mientras tanto, Laura siente que alguien la está acosando y logra que Kelly conozca a su nuevo novio, el Dr. Schrager, quien podría ser el acosador. Por otro lado, Sipowitz y Kelly lidian con una mujer cuyo novio era un testigo material y tiene miedo de identificar al asesino a sueldo porque teme que los amigos del asesino la maten a ella después. Ninguno de los detectives está muy emocionado cuando Haverill los envía a Times Square para realizar tareas de uniforme en un desfile.

Después de que el esposo de Robin muere, ella se enfada cuando parece que su testamento estipula que Kelly debe retomar sus funciones como su guardaespaldas. Mientras tanto, Sipowicz debe absolver a su propio hijo de un cargo de tráfico de drogas. Mientras investigan una pista sobre la ubicación de una mujer muerta, Medavoy, Martinez y Kelly encuentran otro cuerpo de un hombre muerto en un vertedero de basura, lo que lleva a Kelly a sospechar de un conserje de hotel y del hotelero de conspirar para asesinar al esposo del hotelero.

Janice es ascendida de oficial del escuadrón de vicios a detective y trabajará con los otros detectives hasta que pueda ser transferida a la división de inteligencia en reorganización. Mientras tanto, Kelly sospecha que su amigo, Charlie Lear, está siendo incriminado por el asesinato de su amante, incluso después de su comportamiento errático en la sala del escuadrón que apunta a su culpabilidad. La esposa de Fancy le dice que está embarazada nuevamente y él está menos entusiasmado considerando las complicaciones de sus dos embarazos anteriores. Además, Sipowicz vuelve a caer en la bebida cuando comienza a beber nuevamente en una fiesta de cumpleaños del padre de Sylvia.

Medavoy le dice a Donna que ha descubierto una vez más que su esposa le ha sido infiel y decide mudarse. Pero termina durmiendo en la estación de policía porque no puede permitirse un lugar para vivir. Entonces, Donna le ofrece que se mude con ella. Mientras tanto, las hostilidades raciales aumentan en la comunidad después de que Martinez dispara a un conductor negro beligerante que saca un arma contra Medavoy, pero el arma desaparece. Janice se siente cada vez más angustiada por los eventos recientes y, después de hablar con el amigo predicador de Kelly, el Padre Downey, confiesa a Fancy que ella fue quien mató a Angelo Marino y a su chófer. Además, Sipowicz intenta asistir a una reunión abierta de Alcohólicos Anónimos con el apoyo de Sylvia.

Kelly consigue un abogado de la mafia de altísimo precio para defender a Janice de los cargos de doble asesinato y ayuda con su fianza. Mientras tanto, Sipowicz intenta reconciliarse con Sylvia, quien ha estado asistiendo a reuniones de Alcohólicos Anónimos. Mientras ayuda a Andy Jr. a buscar un coche nuevo, Sipowicz encuentra una pista en un caso de desaparición que lo ha frustrado durante los últimos 2 años y medio. Una vieja furgoneta Ford que podría haber sido utilizada en un secuestro reaparece en el lote. En otro lugar, Kelly investiga el asesinato de un sacerdote y luego se encuentra con Robin para una cita de almuerzo y pasa la noche con ella.