Ted (Josh Radnor) les cuenta a sus dos hijos cómo conoció a su madre y cómo fue su vida hasta que, por fin, encontró el amor verdadero. Contó para ello con la ayuda de su amigo Barney (Neil Patrick Harris), un joven algo extravagante, adicto a los somníferos y muy hábil para conocer mujeres. Cuando Ted conoce a Robin (Cobie Smulders), una impresionante joven canadiense que acaba de mudarse a Nueva York, está completamente seguro de que es amor a primera vista.

Jimmy Chance de repente se hace cargo de la custodia de un bebé que no sabía que tenía y tendrá que criarlo con la ayuda de su extravagante familia, que incluye a su madre, su padre y su primo. En casa con su nueva hija, la familia Jimmy no está nada entusiasmada con la niña. Sus padres, que le tuvieron a él cuando tenían 15 años, no saben nada de ser padres y no tienen interés en intentarlo de nuevo. Y el primo sólo está preocupado en como el bebé va a afectar a su vida social. Si Jimmy tuviese coraje para pedirle una cita, podría ayudarle Sabrina, una chica a la que conoció en un supermercado. Pero Jimmy está decidido a cuidar de ese bebé, pero criarla será todo un reto para él y para su familia.

Harry y Celia Mills tienen dos hijos adolescentes de 16 años. Dixon, el problemático, es adoptado; Annie es hija biológica. La madre de Harry, una alcoholizada estrella de cine en decadencia, es la que provoca que la familia regrese a Berverly Hills.