El escritor Eddie Morra (Bradley Cooper) sufre una grave crisis de creatividad. Un día prueba una nueva droga que le permite sacar el máximo partido a sus facultades mentales. De este modo, consigue triunfar en Nueva York. Un poderoso magnate de Wall Street (Robert De Niro) siente una irreprimible curiosidad por averiguar qué se esconde detrás de tanto éxito

El ex policía y luchador de jaula Luke Wright (Jason Statham) gana involuntariamente una pelea arreglada, lo que enfurece a Emile Docheski (Sándor Técsy), jefe de la mafia rusa. Como castigo, el hijo de Docheski, Vassily (Joseph Sikora), y sus hombres asesinan a la esposa embarazada de Wright, y prometen matar a cualquiera con quien él hable regularmente. Luke abandona su vida, convirtiéndose en un vagabundo sin hogar. Mientras tanto, en China, Mei (Catherine Chan), una joven genio de las matemáticas, es secuestrada por hombres que trabajan para el jefe de la tríada Han Jiao (James Hong). Han desea utilizar a Mei como una calculadora mental para eliminar el rastro digital rastreable de su empresa criminal. Él la envía a la ciudad de Nueva York, al cuidado del brutal gángster Quan Chang (Reggie Lee (actor)).