La película comienza con Lou, uno de los miembros del grupo, ensangrentado y arrastrándose por la nieve. Después de los créditos finales, muestra una serie de grabaciones de audiciones, en las que la coreógrafa Selva y el disc jockey Daddy entrevistan a posibles futuros miembros de un grupo de baile que están creando. Discuten temas como el baile, los miedos, las relaciones, el sexo y las experiencias con drogas. Más tarde, en una escuela abandonada, los bailarines reunidos ensayan una rutina elaborada antes de comenzar una fiesta posterior, donde bailan, beben y disfrutan de sangría. El diverso grupo tiene varios problemas personales y comparten chismes sobre los demás durante la celebración.

Una estudiante universitaria se encuentra con su exnovia y con su sugar daddy en un funeral judío al que asiste acompañada por sus padres.

Mike, un joven que persigue el sueño americano, tiene varios trabajos, pero el que más dinero y satisfacción le proporciona es el de stripper en el Xquisite, un club de Tampa para mujeres regentado por Dallas. En ese mundo Mike introduce a The Kid, un joven al que acaba de conocer. Allí The Kid descubrirá un trabajo donde todo es alcohol, mujeres guapas, sexo fácil y dinero rápido; en suma, un mundo adictivo pero peligroso.

Un sicario de élite le enseña su oficio a un aprendiz que tiene una conexión con una de sus víctimas anteriores.

En julio de 1985, Ron Woodroof, un electricista y vaquero de rodeo de Dallas, es diagnosticado con el SIDA y le dan 30 días de vida. Inicialmente se niega a aceptar el diagnóstico, pero recuerda haber tenido relaciones sexuales sin protección con una mujer que era consumidora de drogas por vía intravenosa unos años antes. Pronto es marginado por su familia y amigos, quienes erróneamente creen que contrajo el SIDA por relaciones homosexuales, es despedido de su trabajo y finalmente desalojado de su hogar. En el hospital, es atendido por la Dra. Eve Saks, quien le informa que están probando un medicamento llamado zidovudina (AZT), un fármaco antirretroviral que se cree prolonga la vida de los pacientes con SIDA, y es el único medicamento aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para ser probado en humanos. Saks le informa que, en los ensayos clínicos, la mitad de los pacientes reciben el medicamento y la otra mitad recibe un placebo, ya que esta es la única forma de determinar si el medicamento está funcionando.

En 2002, una joven de 17 años con inclinaciones artísticas alcanza la mayoría de edad en Sacramento, California.

Judd Altman descubre que su esposa Quinn ha estado teniendo una aventura con su jefe Wade durante un año. Después de mudarse, la hermana de Judd, Wendy, llama para decirle que su padre Mort ha muerto. Los Altmans se reúnen para el funeral en la casa de su madre, donde se reconectan con el exnovio de Wendy, Horry Callen, quien sufrió una lesión cerebral años antes, y su madre Linda. Wendy está infeliz porque su esposo Barry, adicto al trabajo, la descuida. Judd se reencuentra con su hermano mayor Paul y la esposa de Paul, Annie, quien alguna vez fue novia de Judd. El hermano menor, Phillip, llega tarde con su nueva novia Tracy, mayor que él.