El subjefe de policía de North Riding está visitando Ashfordly Hall para cazar y el sargento Blaketon quiere que la comisaría esté en perfecto orden para el evento. Una serie de pequeños robos en Aidensfield es lo último que él quiere. Y cuando se roban los 350 pájaros disparados durante la caza, él lo quiere aún menos. Pero el sospechoso de siempre, Greengrass, afirma su inocencia y Lord Ashfordly quiere que Blaketon reduzca la investigación para no avergonzar a ninguno de sus invitados. La joven Susan Rawlings es llevada de urgencia al hospital y resulta que ha tenido un aborto ilegal.

El señor y la señora Thornton han sido víctimas de un robo. Su casa está en venta y hubo un robo similar a principios de la misma semana. El sargento Merton cree que el ladrón se hace pasar por un posible comprador y luego entra a robar. El agente Crane ha estado distraído durante un par de días. Espera la visita de una mujer, quien es algo mayor que él, y pronto el pueblo se llena de rumores. No se culpa a los habitantes del pueblo, ya que ella no mencionó que es su madre. Un nuevo huésped, Lennie Beech, en el Aidensfield Arms coquetea con Gina, pero Oscar Blaketon no confía en él.

Oscar Blaketon ha organizado que el oficial Crane lleve a un grupo de jóvenes problemáticos a hacer una caminata por los páramos durante un día. En el último momento, se suma otro participante, Carl Laxton, quien es primo de Geoff, otro participante del viaje. Pero Laxton puede tener un motivo oculto para ir en el viaje. Por supuesto, la madre de Steve Crane elige ese momento para hacerle otra visita, aparentemente más permanente. Incluso consiguió un trabajo como asistente de bibliotecaria bajo la supervisión de Joyce Jowett. No hace falta decir que no se llevan bien. El Sr. Shahrishi es el líder de una secta que acaba de perder el lugar donde se alojaban, y mientras él disfruta de la comodidad del Aidensfield Arms, sus seguidores tienen que conformarse con un claro en el bosque, y él no se lleva bien con nadie. Está buscando un nuevo lugar donde quedarse, lo que da una idea a Vernon Scripps. Al principio, Lord Ashfordly lo rechaza, pero luego cambia de opinión. No fue una decisión inteligente por su parte.