El año es 1978. La ciudad, Roxbury, MA, justo a las afueras de Boston. Bobby Brown, de once años, convence a algunos amigos (Ricky Bell, Mike Bivins y Ralph Tresvant) para que actúen en shows de talentos locales en un intento de ganar dinero (y chicas). Una vez formado el grupo, convencen a un exitoso manager local, Brooke Payne, para convertirlos en ganadores de shows de talento. Los chicos son finalmente descubiertos por el magnate de la música, Maurice Starr, quien los firma en un contrato discográfico. Añaden un quinto miembro, Ronnie DeVoe, y su canción debut "Candy Girl" llega al número 1 en las listas. Gary Evans, un manager de Nueva York, les promete un mejor contrato, más fama y más dinero. Cuando los chicos firman un nuevo contrato con MCA Records en Los Ángeles, las cosas no comienzan de la mejor manera cuando el presidente de MCA, Jheryl Busby, poco impresionado por su nuevo fichaje, les exige lanzar un álbum exitoso o de lo contrario.

Es 1984 y New Edition está en Los Ángeles grabando su segundo álbum. Ralph, consciente del resentimiento de sus compañeros de banda, solicita más partes para que ellos canten. El álbum es un gran éxito, pero el comportamiento de Bobby se vuelve más errático y extravagante mientras están de gira. Eventualmente las tensiones estallan, y la dinámica del grupo cambia drásticamente: los chicos votan para expulsar a Bobby, y New Edition nunca vuelve a ser lo mismo. Pronto Ralph decide que quiere seguir en solitario, dejando atónitos a los miembros restantes, Ricky, Mike y Ronnie. Mike, el líder de facto del grupo, incorpora al cantante de R&B Johnny Gill al grupo. Todo llega a un punto crítico cuando el grupo se reúne para grabar su próximo álbum. Ralph se enfurece al darse cuenta de que posiblemente ha sido reemplazado por Johnny Gill y arremete contra sus compañeros de grupo. Abandona el estudio y decide que ya no quiere formar parte de New Edition.