La familia y el personal de Downton se sorprenden cuando descubren que el heredero al título y prometido de la hija del Conde, Mary, pereció en el Titanic, y el Conde contrata a un camarada del ejército discapacitado como su sirviente.

Los nuevos herederos legales de Downton, el abogado Matthew Crawley y su madre enfermera Isobel, son invitados a vivir en la finca, pero hay resentimiento hacia ellos como intrusos tanto en la parte de arriba como en la de abajo.

Las ambiciones de Gwen de dejar el servicio para convertirse en secretaria son desalentadas, Bates da pasos dolorosos para superar su cojera, y un apuesto diplomático turco que visita Downton parece encantar a todos, especialmente a Mary.

La señora Hughes se reencuentra con un antiguo pretendiente, ahora viudo y proponiendo matrimonio, y la Condesa contrata a Matthew Crawley para ver si se puede romper el testamento y discrepa con su madre sobre un diagnóstico.

Bates ve a Thomas robando una botella de vino, el criado intenta incriminarlo por un robo menor, y la señora Crawley trata de convencer a la Condesa Viuda de que renuncie a su premio anual de mejor flor del pueblo.

O'Brien y Thomas continúan sus esfuerzos para incriminar a Bates, Mary se enamora de Matthew, y Sybil resulta herida en un disturbio político y Branson es culpado.

Mary descubre que fue Edith quien le informó al embajador sobre la muerte de Pamuk, Cora anuncia su embarazo, y Thomas y O'Brien urden nuevos chismes contra Bates mientras nubes de guerra se ciernen.

Después de que muere la madre de Bates, él espera que su herencia le compre un divorcio y le permita casarse con Anna, Matthew anuncia su compromiso con Lavinia Swire, y Sybil se involucra en el esfuerzo de guerra.

Abril de 1917. Con John aún ausente, el mayordomo de Isobel, Molesley, intenta seducir a Anna pero es rechazado. Robert contrata a un nuevo ayuda de cámara, Henry Lang, un exsoldado con estrés postraumático, mientras William se va a la guerra. Edith aprende a conducir un tractor extremadamente bien y casi cede a un beso del granjero casado, el Sr. Drake. Sybil y Thomas trabajan en el hospital de la cabaña, donde este último comienza a aprender algo de humanidad. Siguiendo la sugerencia de Isobel, y para consternación de Violet, Downton Abbey se convierte en un pabellón de convalecientes para aliviar la escasez de camas del hospital. Mary invita a una cena al magnate de los periódicos de mediana edad, y posible pretendiente, Sir Richard Carlisle, a la que también asisten los Crawleys y Lavinia. Desconfiada de Carlisle, Violet invita a su hija y hermana del Conde, Lady Rosamund, quien está intrigada por el hecho de que Carlisle y Lavinia ya parecen conocerse bien. Carson, a pesar de enfermarse mientras sirve la cena, aún es lo suficientemente perspicaz como para sugerirle a Mary que Matthew es realmente el hombre adecuado para ella.

Downton se convierte en un hospital de convalecientes para los heridos de guerra y, a través de circunstancias, se le da autoridad a Thomas en su funcionamiento, mientras que Anna y Bates se reencuentran brevemente y Branson conspira contra un valiente general que cena en Downton.

Matthew y William están desaparecidos en Francia, las crecientes tensiones entre Cora e Isobel resultan en que Isobel se ofrece como voluntaria para ir a Francia, Bates regresa a Downton y los sirvientes abren una cocina popular para veteranos desempleados.

Agosto de 1918: Abandonada por el padre del bebé, Ethel ha sido instalada con su hijo en una cabaña en la finca por parte de una comprensiva Sra. Hughes, quien le lleva comida. Jane, una viuda de guerra, ha ocupado el lugar de Ethel como criada. Vera Bates regresa, habiendo gastado el dinero de John pero sin intención de cumplir con su acuerdo y planeando ganar dinero vendiendo la historia de la indiscreción de Lady Mary al periódico de Carlisle. Advertida por Anna, Mary va a verlo y lo explica todo, frustrando así el plan de Vera mientras el dueño del periódico la amenaza con demanda por difamación. Después de regresar a la guerra, tanto Matthew como William sufren graves heridas en la Batalla de Amiens, siendo fatal en el caso de William, quien se casa con Daisy. Mary está contenta de convertirse en auxiliar de hospital para cuidar a Matthew, aunque su daño en la médula espinal probablemente lo dejará paralizado de cintura para abajo e impotente.

Un irreconocible quemado aparece en la casa de convalecencia afirmando ser Patrick, el primo de Mary que se creía ahogado, Carlisle planea atraer a Carson lejos de Downton, y la esposa de Bates se retracta de su acuerdo de divorcio.

Ethel confronta a los abuelos de su bebé, Bates cree que podría haber tenido un papel en la muerte de su esposa, Branson y Sybil se escapan juntos, y Carlyle intenta reclutar a Anna para espiar a Mary.

La gripe española interrumpe los planes de la boda de Matthew cuando Cora, Lavinia, Carson, Molesley y otros miembros del personal se enferman. Ethel tiene que decidir el futuro de su hijo y Jane renuncia a Downton.

Navidad 1919. Downton Abbey está organizando una lujosa fiesta de Navidad, sin embargo, a pesar de ser la época de la buena voluntad, las tensiones están latentes y el arresto de Bates ha ensombrecido las festividades.

Primavera de 1920. Los invitados a la boda llegan a Downton Abbey, donde se avecinan desastres. Uno de ellos es la madre estadounidense despreocupada de Cora, quien intenta relajar a sus familiares políticos.

Un conflicto entre dos miembros del personal de la casa se intensifica. Mientras tanto, la familia intenta impresionar a Martha al planear una lujosa cena.

El destino de Downton Abbey depende de una carta de un hombre muerto. Edith y Sir Anthony enfrentan su propio momento crucial. Mrs. Hughes se enfrenta a una crisis.

Agosto de 1920: Dos revoluciones sociales llegan a Downton Abbey: la guerra civil irlandesa y la lucha por el sufragio femenino. Una misteriosa conspiración mantiene a Anna y Bates separados.

Los Crawleys esperan con emoción la llegada de la nueva incorporación a la familia. Mientras tanto, Anna intenta encontrar pruebas de la inocencia de Bates. Pero luego, cuando la tragedia golpea, ¿las cosas volverán a ser como antes?

Las cosas van muy mal en Downton Abbey. Robert y Cora no se hablan. Los sirvientes están evitando a la madre de Matthew, Isobel. Y Matthew y Robert se han peleado. Bates se arriesga.

Una vengativa Sra. O'Brien tramá un plan perjudicial. Edith toma una decisión importante. Matthew ideó un gran plan para cambiar las cosas, y el hermano de Tom hace una visita.

El cambio llega de manera significativa para varios personajes clave en Downton Abbey. Un partido anual de cricket con el pueblo permite saldar viejas cuentas y se tejen nuevos planes.

Los Crawleys van al castillo de Duneagle para celebrar la Navidad con los MacClares. Todos están encantados mientras pescan, cazan y cenan. Desafortunadamente, cuando los Crawleys regresan, la tragedia golpea. ¿Las cosas volverán a ser como antes?

Mary sigue inconsolable seis meses después de la muerte de Matthew, Edith apoya a Michael para que vaya a Alemania a divorciarse de su esposa, Molesley busca trabajo y hay un solicitante sorpresa para el puesto de trabajo de la señorita O'Brien.

Un testamento no oficial de Matthew cae en manos de la familia, Thomas planea contra Anna, Rose se involucra en una pelea en un baile de sirvientes, y la señora Crawley intenta reconciliar a Carson y Trigg.

Una extravagante fiesta en la mansión Abbey brinda a los Crawleys la oportunidad de reconectarse con viejos amigos, pero algunos invitados resultan más bienvenidos que otros, y junto con las celebraciones llegan el engaño y el desconsuelo.

Anthony Gillingham regresa a Downton para proponerle matrimonio a Mary, Edna intenta coaccionar a Tom para que se case con ella, y Anna no le dirá a Bates qué le preocupa.

La Sra. Hughes le cuenta a Bates una versión editada de la violación de Anna, Edith va a Londres para ver a Michael, Alfred realiza una prueba culinaria, y la Condesa sospecha que el nuevo empleado Pegg está robando, mientras que Robert intenta retener a un inquilino.

Se planea una fiesta de cumpleaños para Robert, pero la contribución de Rose al evento sorprende a los de arriba y a los de abajo de las escaleras, una nueva empresa agrícola en la finca de Downton trae repercusiones dramáticas para Mary, y Edith recibe noticias preocupantes.

El hermano playboy de Cora, Harold, está en problemas, por lo que Robert debe viajar a América para ayudarlo a salir de ellos; una nueva empresa agrícola en Downton hace que Blake y Mary dejen de lado sus diferencias.

Rosamund crea un plan para ayudar a Edith, pero Violet lo ve claramente; Isobel es el objeto de la atención de alguien, mientras que Mary le pide a Gillingham un favor muy grande.

Verano de 1923. Es verano y como parte de la presentación de Rose en sociedad, será presentada en el Palacio de Buckingham. La familia Crawley va a Londres para preparar la Casa Grantham para este ajetreado programa social.

Tim Drewe adivina la ascendencia de Marigold, Mary recibe otra propuesta de Tony, Violet hace de casamentera, Thomas sigue presionando a Baxter por información con chantaje, y un incendio repentino amenaza la mansión.

James se va de Downton, Mary tiene un encuentro de fin de semana con Gillingham, Carson y el Earl están en desacuerdo sobre el lugar del monumento a la guerra, una radio se convierte en parte de la vida en Downton, y Edith se convierte en la madrina de Marigold.

Mary se despierta en la cama con Tony Gillingham después de su encuentro y regresa a Downton, donde se entera de que una empresa constructora quiere comprar tierras para un desarrollo inmobiliario, a lo que Robert se opone. Violet descubre a través de su mayordomo Spratt sobre Mary y Tony, pero encubre la situación antes de llamarla para pedirle una explicación. Mary le explica que planea casarse con Tony, pero luego le dice a Tom la verdad, que no tiene intención de hacerlo. A cambio, él confiesa que está considerando mudarse a América. Después de la visita del policía, Anna se preocupa de que su experiencia se revele, especialmente porque se revela la animosidad entre John y Green. John da su coartada, que pasó el día en cuestión en York, y Mrs. Hughes y Mary acuerdan colaborar con esto. Mientras Barrow va a visitar a su padre moribundo, Baxter le cuenta a Cora que fue engañada para participar en el robo de joyas por un cruel criado llamado Peter Coyle, a quien amaba pero que huyó dejándola a ella con la culpa. La esposa de Tim quiere impedir que Edith vea a Marigold, mientras que Rose organiza un evento benéfico para un grupo de exiliados políticos rusos, y Violet se sorprende por uno de ellos.

La Condesa confiesa su pasado con el Príncipe Kuragin, Lord Merton le propone matrimonio a Isobel, los padres de Rose se están divorciando, Lord Grantham se pone celoso de Simon, y Lady Mary le dice a Gillingham que no se casará con él.

Tom termina su relación con Sarah, Rose conoce a un joven de ascendencia rusa, la visita de Rosamund a Marigold tiene consecuencias, Mrs. Patmore busca consejo para su herencia, y Simon Bricker expresa su amor por Cora.

La nueva criada de Violet no parece estar funcionando bien, Kuragin revela que todavía ama a Violet, Anna se da cuenta de la inocencia de Bates y Thomas revela un secreto a Baxter.

Atticus lleva a sus padres, Edith y su hija son llevadas a casa por Cora, Tom decide llevar a su hija a América, Baxter se ofrece como voluntaria para testificar a favor de Bates, e Isis está muriendo.

Kuragin le dice a Violet que quiere vivir con ella, alguien intenta arruinar la boda de Atticus Rose, Daisy quiere vivir en Londres, y acusan a Anna del asesinato de Green.

Otoño de 1924. Es temporada de caza de urogallos y el suegro de Rose invita a la familia Crawley a una fiesta de caza en Northumberland.

El pasado de Lady Mary la alcanza cuando un visitante no deseado le entrega un ultimátum, y las noticias sobre el manejo del Hospital Downton hacen que Violet se ponga en pie de guerra.

Lo que comienza como un día feliz para la familia y los sirvientes termina en pánico y deja a Robert con una difícil decisión que tomar.

Un viejo conocido acude en ayuda de Edith, mientras que el gran día de Mr. Carson y Mrs. Hughes trae una llegada inesperada.

Anna y Mary se enfrentan a una crisis y una figura del pasado sorprende tanto a los de arriba como a los de abajo en la casa.

Violet involucra al Ministro de Salud en la disputa del hospital, pero su visita termina en catástrofe. Las sospechas de Mary son despertadas.

Downton Abbey abre sus puertas al público para caridad, las acciones de Barrow son malinterpretadas, el romance entre Mary y Henry florece, y las tensiones entre Cora y Violet alcanzan un clímax dramático.

La familia se enfrenta a un sorprendente giro de eventos en el circuito de carreras de Brooklands mientras Molesley y Daisy son puestos a prueba.

El romance florece pero una traición de confianza amenaza la posibilidad de una felicidad duradera. Thomas considera medidas desesperadas.

Mary se esfuerza por construir puentes con su hermana mientras el secreto de Edith sigue siendo una amenaza. Mientras Henry se adapta al papel de esposo y padrastro, encontrar su lugar en Downton resulta más difícil.

El pasado de Lady Mary la alcanza cuando un visitante no deseado le entrega un ultimátum, y las noticias sobre el manejo del Hospital Downton hacen que Violet se ponga en pie de guerra.

Un testamento no oficial de Matthew cae en manos de la familia, Thomas planea contra Anna, Rose se involucra en una pelea en un baile de sirvientes, y la señora Crawley intenta reconciliar a Carson y Trigg.

Mary sigue inconsolable seis meses después de la muerte de Matthew, Edith apoya a Michael para que vaya a Alemania a divorciarse de su esposa, Molesley busca trabajo y hay un solicitante sorpresa para el puesto de trabajo de la señorita O'Brien.

El destino de Downton Abbey depende de una carta de un hombre muerto. Edith y Sir Anthony enfrentan su propio momento crucial. Mrs. Hughes se enfrenta a una crisis.

Un irreconocible quemado aparece en la casa de convalecencia afirmando ser Patrick, el primo de Mary que se creía ahogado, Carlisle planea atraer a Carson lejos de Downton, y la esposa de Bates se retracta de su acuerdo de divorcio.

Abril de 1917. Con John aún ausente, el mayordomo de Isobel, Molesley, intenta seducir a Anna pero es rechazado. Robert contrata a un nuevo ayuda de cámara, Henry Lang, un exsoldado con estrés postraumático, mientras William se va a la guerra. Edith aprende a conducir un tractor extremadamente bien y casi cede a un beso del granjero casado, el Sr. Drake. Sybil y Thomas trabajan en el hospital de la cabaña, donde este último comienza a aprender algo de humanidad. Siguiendo la sugerencia de Isobel, y para consternación de Violet, Downton Abbey se convierte en un pabellón de convalecientes para aliviar la escasez de camas del hospital. Mary invita a una cena al magnate de los periódicos de mediana edad, y posible pretendiente, Sir Richard Carlisle, a la que también asisten los Crawleys y Lavinia. Desconfiada de Carlisle, Violet invita a su hija y hermana del Conde, Lady Rosamund, quien está intrigada por el hecho de que Carlisle y Lavinia ya parecen conocerse bien. Carson, a pesar de enfermarse mientras sirve la cena, aún es lo suficientemente perspicaz como para sugerirle a Mary que Matthew es realmente el hombre adecuado para ella.

Ethel confronta a los abuelos de su bebé, Bates cree que podría haber tenido un papel en la muerte de su esposa, Branson y Sybil se escapan juntos, y Carlyle intenta reclutar a Anna para espiar a Mary.

El cambio llega de manera significativa para varios personajes clave en Downton Abbey. Un partido anual de cricket con el pueblo permite saldar viejas cuentas y se tejen nuevos planes.

Un viejo conocido acude en ayuda de Edith, mientras que el gran día de Mr. Carson y Mrs. Hughes trae una llegada inesperada.

Downton se convierte en un hospital de convalecientes para los heridos de guerra y, a través de circunstancias, se le da autoridad a Thomas en su funcionamiento, mientras que Anna y Bates se reencuentran brevemente y Branson conspira contra un valiente general que cena en Downton.