Un viejo conocido de Sherlock irrumpe nuevamente en su vida: se trata de Rhys Kinlan (John Hannah), un pequeño traficante londinense que suministraba drogas al detective cuando éste residía en la capital británica. Tras robar una importante suma de dinero a sus jefes y huir a Tailandia, Rhys se ve obligado a viajar a Nueva York cuando su hija, que reside en la “Gran Manzana”, es secuestrada en extrañas circunstancias, por lo que pide a Holmes, su antiguo cliente, que le ayude a encontrarla. El delincuente británico es consciente de que Sherlock, tanto bajo la influencia de las drogas como sin ella, es un detective excepcional. La presencia de Rhys en la ciudad incomoda a la doctora Joan Watson, ya que considera que podría amenazar seriamente el proceso de rehabilitación de Sherlock que ella supervisa personalmente.