Josh derrota a un posible retador demócrata en una hábil jugada política y luego contrata al jefe de personal y ex novia del retador, Mandy Hampton. Toby intenta advertir a Sam sobre su amistad con la prostituta, pero para horror de Toby, Sam parece decidido a reformarla. CJ intenta darle un giro al último conflicto entre el presidente Bartlet y el vicepresidente Hoynes. Después de que un avión estadounidense es derribado llevando al médico de Bartlet, la respuesta de Bartlet deja a Leo preocupado por la respuesta del presidente.

Después de un discurso en el que se alaba el éxito de un proyecto de ley de control de armas, el equipo descubre que en realidad les faltan cinco votos. La lucha por recuperarlos pone tensión en el matrimonio de Leo y en la relación de Josh con varios senadores. Toby descubre que puede haber participado accidentalmente en operaciones ilegales de información privilegiada.

En el primero de varios episodios a lo largo de la serie que retrata a estadounidenses comunes y cómo interactúan y finalmente afectan a la Casa Blanca, un profesor de estudios sociales de una escuela secundaria de Ohio, viudo que recientemente ocupó el breve mandato restante de su difunta esposa en la Cámara, se une a otros dos representantes para reunirse con Toby y Mandy sobre cambios en las reglas injustas del Censo de Estados Unidos escritas en el último presupuesto federal. Los otros dos, políticos de carrera, se resisten completamente a los cambios, pero el Sr. Willis es persuadido por un argumento convincente que Toby presenta sobre el "estricto construccionismo" (creencia generalmente conservadora y libertaria de que la Constitución de Estados Unidos no es un documento vivo y debe seguirse tal como está escrito, a menos que se enmiende oficialmente a través de una ratificación estándar de 38 estados) y la Enmienda 14. Toby queda impresionado con el hombre y su mente abierta. En otro lugar, Sam le da clases particulares a C.J. sobre los puntos más finos del censo. Al final del episodio, el personal se reúne para una fiesta de póker nocturna.

Mientras se preparan (y soportan) una cena de Estado para el recién elegido presidente de Indonesia, el personal lidia con una multitud de otros problemas: Josh y Mandy discuten sobre la mejor manera de manejar un enfrentamiento del FBI con militantes en Idaho; Leo (y eventualmente Bartlet) interviene en las negociaciones entre el sindicato de camioneros y representantes nacionales de la industria del transporte; Toby intenta convencer a un miembro del gabinete indonesio de liberar a un amigo suyo, un activista que incita a protestas contra el gobierno, de la cárcel; Sam presencia a Laurie trabajando como prostituta, sirviendo como cita en la cena de Estado para una gran recaudación de fondos; y un huracán previo a la temporada amenaza inicialmente la costa atlántica y luego se aleja hacia el mar, poniendo en peligro a toda una flota naval.

Cuando un veterano sin hogar muere en el National Mall y su cuerpo permanece sin ser recogido durante horas, Toby se obsesiona con conseguirle un entierro adecuado.

En preparación para el informe del viernes por la noche para los periódicos del sábado y los programas de noticias, apodado "día de sacar la basura" porque se desecha todas las historias que la Casa Blanca no quiere que se les dé mucha cobertura, y porque el sábado es el periódico menos leído de la semana, el personal asume una variedad de tareas: C.J. se prepara para reunirse con la familia de una víctima de asesinato similar a Matthew Shepard solo porque era gay, y descubre algo inesperado sobre el padre reservado del joven; Josh y Sam se enfrentan a un enfadado líder del comité de la Cámara Republicana que quiere hacer un trato para evitar audiencias públicas sobre el alcoholismo de Leo; el presidente debe leer y sentirse incómodo con un informe gráfico sobre educación sexual en las escuelas públicas; Danny molesta a C.J. sobre un asistente del vicepresidente que vive a costa de los impuestos.

El presidente es llevado de urgencia al hospital después de un tiroteo; los miembros del personal responden preguntas sobre medidas de protección y autoridad ejecutiva. Los flashbacks muestran cómo los miembros clave del personal se unieron a la campaña de Bartlet.

Sam ayuda a Josh a luchar contra su compañía de seguros de salud; Ainsley Hayes se encuentra con su jefa impulsiva y colegas hostiles; Abby le da al Presidente buenas noticias sobre su salud; C.J. descubre que un general jubilado tiene la intención de criticar públicamente al presidente.

Mientras se transmite en vivo un programa de televisión desde el Ala Oeste después del Estado de la Unión, el personal debe lidiar de manera encubierta con una situación de rehenes en Colombia. CJ descubre que un invitado especial en el discurso del Estado de la Unión tiene un historial negativo que podría manchar la administración. Ainsley Hayes tiene miedo de encontrarse con el Presidente en persona.

Con números de encuestas hipotéticas que indican que será un suicidio político, los miembros del personal se preparan para anunciar la condición del Presidente. Mientras lo hacen, surge una crisis militar en Haití y Josh se enfrenta a dos senadores que están en contra del juicio de la industria tabacalera del Gobierno. Pero por muy mal que parezca estar yendo el día, una tragedia surgirá de un accidente automovilístico en la calle 18 y Potomac que afectará todo.

Intentar participar en un partido de póker del personal en altas horas de la noche resulta difícil cuando llega la noticia de que un avión espía no tripulado de Estados Unidos se ha estrellado en una remota parte de Rusia, y Bartlet y Leo tienen que lidiar con un enfurecido presidente ruso Chagorin y convencerlo por teléfono de permitir que el ejército entre y recupere el avión; C.J. se obsesiona con el hecho de que en el exacto momento del equinoccio de primavera (hoy), se puede colocar un huevo de pie; Toby y Will tienen un concurso de volteo de cartas en la sala de prensa, durante el cual alguien desde la calle dispara varias balas hacia la habitación; Debbie debe "ir de emergencia" al Ala Oeste por primera vez cuando las balas vuelan; al mismo tiempo, Josh está entrevistando al solicitante de consejero asociado Joe Quincy, y hay algo en el abogado altamente calificado que molesta a Josh, lo cual deduce durante el cierre de seguridad.

Terminando inexplicablemente el discurso antes de tiempo, Toby se queda sin nada que hacer. Sin embargo, el discurso del Estado de la Unión necesita ser probado, así que Toby vuela para encontrarse con Joey Lucas y realizar pruebas en el centro comercial.

La confesión de Toby genera ondas de choque en la Casa Blanca; Kate sigue los acontecimientos después del asesinato en Kazajistán; la campaña de Santos parece estancada.