En 2035, la tripulación de la misión espacial Ares III está explorando Marte y se presume que el astronauta Mark Watney está muerto después de una feroz tormenta. Abandonado por su tripulación, Watney se queda solo para sobrevivir en el planeta hostil y debe recurrir a su ingenio, inteligencia y espíritu irascible para encontrar una manera de indicar a la Tierra que está vivo.

Dominika Egorova es reclutada contra su voluntad para ser un “gorrión”, una seductora adiestrada del servicio de seguridad ruso. Dominika aprende a utilizar su cuerpo como arma, pero lucha por conservar su sentido de la identidad durante el deshumanizador proceso de entrenamiento. Hallando su fuerza en un sistema injusto, se revela como uno de los activos más sólidos del programa. Su primer objetivo es Nate Nash un funcionario de la CIA que dirige la infiltración más confidencial de la agencia en la inteligencia rusa. Los dos jóvenes agentes caen en una espiral de atracción y engaño que amenaza sus carreras, sus lealtades y la seguridad de sus respectivos países.