Desde su cabaña remota en las montañas, entre los años 1978 y 1995, el matemático y terrorista Theodore Kaczynski (Paul Bettany), apodado "Unabomber", envió por carta 16 bombas a diferentes objetivos, como protesta por la sociedad moderna y la destrucción de la naturaleza. Las bombas de Kaczynski mataron a tres personas e hirieron a otras 23. El agente del FBI Jim Fitzgerald (Sam Worthington), experto criminalista y en perfiles criminales, intentará desvelar la identidad de asesino. Un manifiesto escrito por el terrorista y enviado al The New York Times será clave para ahondar en su perturbada mente a partir del lenguaje y las expresiones que utiliza.

En diciembre de 1988, Scott Johnson, un matemático estadounidense gay, fue encontrado muerto debajo de un acantilado en Sídney, Australia. Su muerte fue rápidamente determinada como un suicidio. Pero Steve Johnson, hermano mayor de Scott, tenía dudas y pasaría los siguientes 35 años tratando de resolver el misterio de la muerte de Scott. Nunca pudo imaginar la caja de pandora que abriría: una ola de violencia contra personas gay, que fue sistemáticamente ignorada durante décadas.