Un veterano de Vietnam abandona el mundo de las artes marciales mixtas para trabajar en una fundición de acero. Sus graves problemas con el alcohol han destrozado a su familia, pero llega un momento en que, arrepentido, deja la bebida y decide entrenar a su hijo más joven para que participe en un torneo de artes marciales, en el que también participará su hermano mayor.

En 1995, el intrigante Daniel Lugo es un convicto recientemente liberado que había cumplido condena por fraude al Medicare. El propietario de Sun Gym, John Mese, lo contrata para aumentar la membresía y hacer que el gimnasio se base más en el fitness. Lugo aumenta la membresía del gimnasio en un 300% en seis semanas y se hace amigo del entrenador Adrian Doorbal, un culturista que sufre impotencia debido a su uso de esteroides. Lugo pronto codicia las ganancias y el estilo de vida logrado por Victor Kershaw, un nuevo miembro sórdido que comienza a entrenar, que Lugo cree que es un sinvergüenza. Inspirado por el orador motivacional Jonny Wu, Lugo decide ser un "hacedor" y trama un plan para extorsionar a Kershaw por sus activos secuestrándolo y torturándolo.