Después de ejecutar la última sentencia como Sheriff de Montana, Seth Bullock se dirige al poblado minero de Deadwood para abrir un almacén junto con su amigo Sol Star. A su llegada coincide con el legendario pistolero Wild Bill Hickok y se enfrenta con el dueño del salón Gem, Al Swearengen. Swearengen debe mediar en la compra de una concesión de oro por parte de Brom Garret, un adinerado neoyorquino. Cuando llegan noticias de una masacre perpetrada por los indios, Bullock y Hickok salen en busca de supervivientes.

Al crecer las sospechas de que los "agentes de caminos" son los verdaderos responsables de la masacre, Swearengen presta especial interés en el estado de la única superviviente, una niña a cargo de Doc Cochran y Calamity Jane. Mientras tanto, Bullock y Star tratan de comprar el solar a Swearengen, quien sospecha de una alianza entre ellos y Hickok. En el hotel Grand Central Brom Garret se replantea su última inversión, mientras su mujer Alma se sigue medicando para sus ataques de ansiedad. Cuando surge un enfrentamiento por el tema de la superviviente, Hickok pide a Bullock que le cubra las espaldas en una tensa partida de poker.

Como Deadwood se ve obligado a hacer sus propias leyes para tratar un caso de asesinato cobarde, Swearengen transforma La Gema en una corte. Con Calamity Jane fuera de juerga, Swearengen encomienda a Trixie para ayudar a Alma con la niña huérfana y para mantenerla flexible a sus propósitos. Por temor a que la enfermedad de Andy pudiera poner en peligro su negocio, Cy lo destierra a los bosques, donde es descubierta por Jane.

Con la anexión de Deadwood amenazando, Swearengen convoca a una reunión para establecer un gobierno informal. Bullock y Alma comparan notas con Ellsworth y con los demás. Farnum recibe una carta de Hickok y un nuevo puesto especial. Joanie finalmente se prepara para ir por su cuenta con la bendición declarada de Cy. Después de una larga borrachera, Calamity Jane decide viajar fuera de la ciudad.

Un robo de opio deja a Swearengen tratando de encontrar un lenguaje común con su proveedor y navegar por las turbias aguas para hacer frente al desastre. Mientras tanto, Silas Adams, recaudador para el magistrado de Yankton, llega con una mala noticia para Swearengen. Bullock se arrepiente de haber levantado su mano en la reunión del gobierno. Un desagradable y enfermo reverendo Smith gravita a La Gema y su piano nuevo.

El general Crook cabalga a Deadwood con sus tropas, conocido como "Vengadores de Custer", y el magistrado de Yankton, Clagett, provocando un desfile de solicitudes y negocios de E.B. Farnum y Cy Tolliver. Al Swearengen libera a un alma torturada del sufrimiento, y Bullock reacciona de manera decisiva a las intenciones de Russell en relación con Alma. El puesto de Stapleton como nuevo sheriff prueba ser de corta duración. Bullock y Alma tienen una reunión de última hora.

Alma y un cada vez más auto-destructivo Bullock tienen en frente una abrupta decisión sobre su futuro. En La Gema, mientras Swearengen se prepara para otro enfrentamiento con Bullock, las luchas internas entre Silas Adams y Dan Dority producen más alimento para los cerdos de Wu. Doctor Cochran es sorprendido por Calamity Jane, que ha vuelto al campamento en un estado de deterioro de ebriedad.

Francis Wolcott, Explorador Jefe de una operación minera de gran alcance, llega a sacudir el status quo, empezando con Cy Tolliver. Los lacayos de Swearengen se inquietan cuando él rechaza a los visitantes y la atención médica. La nueva socia de Joanie, Maddie, revela que ella también está ejecutando un juego en su nuevo prostíbulo, el Chez Ami, presta sus servicios a su primer cliente.

Doc contempla un procedimiento que podría curar a Swearengen, o matarlo. Bullock intenta instalarse en la vida doméstica, mientras que Sol tiene un estudiante contador nuevo, Trixie. Alma rompe relaciones con la profesora de Sofía, la Srta. Isringhausen. Joanie y Maddie discuten sobre el negocio. La llegada del Comisario del Condado genera rumores sobre la futura propiedad legal en el campamento de las minas de oro.

Swearengen se está recuperando como Alma comienza a sentirse mal, en su mayoría por las mañanas. Cy sospechosa de la operación de Joanie y Maddie y hace un descubrimiento inesperado sobre el agente de George Hearst, Wolcott. Bullock intenta controlar una multitud fuera de la ley y proteger al Comisionado, quien dirigió a Merrick a imprimir una declaración provocadora respecto a las minas de oro.

Alma propone abrir un banco con la ayuda del Sol Star. Una nueva maestra llega a la ciudad, para deleite de Merrick. Para disgusto de Wu, llegan nuevas prostitutas chinas. Los demonios internos de Wolcott causan estragos en el burdel de Joanie, poniendo a prueba su alianza con Cy. Bullock intenta mantener el orden en el campamento y al mismo tiempo adaptarse a la vida familiar.

Cuando el doctor ofrece un pronóstico grave, una familia sufre y todo el campamento se encuentra en vigilia. Merrick provee alguna información privada a Swearengen, que recluta a Star y Adams para que lo ayuden con el recién regresado Comisionado Jarry. Andy, anteriormente un paria de Deadwood, se ofrece como nuevo ministro del campamento. Trixie presiona a una angustiada Alma a aceptar una propuesta beneficiosa.

La muerte en el campo austa a los supersticiosos y el inminente funeral causa mucho dolor. Cy está convencido de que Andy, que oficiará en el servicio, está de vuelta en la ciudad para ejecutar un juego. Wu pide a Swearengen que lo apoye contra el "cabrón de San Francisco". Bullock anima a su esposa para quedarse en Deadwood.

Un matrimonio se produce en un contexto de asesinatos y negociaciones para las elecciones en el campamento.

Trixie irrumpe en la habitación de Al y le acusa de convertirse en un recluso. Esta furiosa porque Alma va a reunirse con Hearst, “La dama ha tenido la brillante idea”. Además, ella no entiende por qué de repente Al parece ceder ante Hearst. Les interrumpe la llegada de una diligencia desde San Francisco, que lleva a un trajeado Wu y a la cocinera negra de Hearst, la Tía Lou. Una segunda diligencia con el extravagante Jack Langrishe y su troupe teatral, a quienes Swearengen conoce de Virginia City. Al le ordena a Trixie que se quede cerca del judío y le tenga al tanto de lo que hace la viuda. “Eso ya está mejor”, dice ella. La señora Ellsworth visita a Doc Cochran, que la regaña por no descansar más, aunque admite que parece estar completamente restablecida. Ella se ofende por su preocupación, asumiendo que la considera incapaz de tomar buenas decisiones. Hearst habla con la Tía Lou sobre Missouri mientras ella intenta mejorar algunas cosas de la vida en la frontera, como llevar botas limpias y el pastel de melocotón. Él le asegura que el pueblo es rico. En el Gem, Wu se reúne con Swearengen, intentando ilustrar su viaje en lápiz y papel: "Wu, San Francisco." Al le pregunta cuando van a llegar los nuevos trabajadores chinos de Hearst. “Diez día”, le informa Wu. Al le explica cómo van a funcionar las cosas: va a organizar una reunión entre él mismo, Wu y Hearst. "Wu, Hearst, Swedgin," Wu asiente. Al enfatiza: "Swedgin debe ser el traductor, porque es el único versado en ambos idiomas”. Ellsworth y Alma discuten acerca de la reunión con Hearst. Ellsworth no quiere que vaya. Pero ella no se deja disuadir y le pide que la acompañe. Él accede a regañadientes.

Es temprano por la mañana. A los hermanos Earp los echan del Bella Union después de pasar la noche con prostitutas. Seth le da a Martha la combinación de la caja fuerte de la tienda por si ocurre alguna “eventualidad”, y ella entiende que se refiere a “los hombres que llegaron anoche”. Y Joanie y Mose preparan la nueva escuela para la llegada de los niños. Mientras, Hearst le deja claro a su lugarteniente, Barrett, que el pueblo debe saber que sus nuevos pistoleros han llegado y no tiene objeciones si eso se sabe provocando alguna pelea en las calles. También le ordena que se meta con Merrick. Swearengen habla con Dority, Adams y Burns sobre los agentes de la Pinkerton contratados por Hearst y si les queda alguna opción para conseguir refuerzos. Se ven interrumpidos por varios pistoleros que llegan cabalgando y casi atropellan a Wu. Swearengen se pregunta por su capacidad para que no le provoquen: “Hasta que tengamos refuerzos, ¿podremos aprender a ser como ratones de iglesia?” Adams visita a Tolliver para averiguar si tiene algún mensaje para Al acerca de los jinetes de la noche anterior. Poco inclinado a mostrar su propio nerviosismo, Cy simplemente le replica: “Dile a Al que dado que al levantarnos no hemos visto el Apocalipsis, supongo que sólo debemos temer sus Winchesters”. Langrishe pasa para comprobar cómo se encuentra Hearst de la espalda y éste le presenta a Tía Lou. Hearst le pregunta cuál ha sido la reacción de Swearengen a la llegada de sus hombres y Langrishe le ruega que le permita ser neutral.

Trixie, Utter, Sol y Bullock están reunidos antes del amanecer en la ferretería mientras, cada uno por su parte, Tolliver y Swearengen se preguntan qué traman. Al se dirige a averiguarlo cuando se tropieza con Merrick que ha venido a enseñarle su artículo sobre el tiroteo contra la señora Ellsworth. Blazanov les interrumpe con un telegrama para Al que anuncia la llegada de 23 pistoleros contratados por Hawkeye. Pero la noticia llega demasiado pronto y Al, desconfiando, está furioso por haber permitido que Adams le convenciera para telegrafiar a Hawkeye. Langrishe está a la puerta de la pensión de Shaunessey, pensando en subir a la habitación de Joseanne. Mientras, Farnum, que todavía no se ha limpiado de la mejilla los escupitajos de Hearst, habla en voz alta sobre los pros y contras de su decisión. De camino a la ferretería, Al se encuentra con Langrishe y Farnum y llegan todos juntos, exigiendo saber qué está pasando. Los reunidos insisten en que simplemente están hablando de qué circunstancias requerirían telegrafiar a Bullock para que volviese de Sturgis... En realidad, qué actos violentos inducidos por Hearst serían necesarios. Claudia va a la habitación de la Condesa e insiste que se va a de la compañía porque Langrishe es demasiado cruel, pero la Condesa se queda perpleja. En su tienda de la mina de Alma, Ellsworth pondera el impacto de su visita a Alma y Sofia... Y uno de los Pinkerton de Hearst lo mata de un disparo.

Amanece el día de las elecciones en Deadwood. Utter despierta a Hearst para decirle que ha llegado un ataúd a su nombre... Con un cadáver dentro. “Evidentemente no es el mío”, replica Hearst. Pero Utter continúa provocándolo, diciéndole que no le gusta su tono de voz y que más le vale cambiarlo para la próxima vez. Hearst, divertido por el descaro de Utter, le cierra la puerta en las narices. En un teatro vacío, Langrishe repasa el estado de las tensiones en el pueblo y si eso debería retrasar su estreno mientras Claudia le escucha. Adams se encuentra con Hawkeye borracho en la calle y le exige saber dónde ha estado. Hawkeye insiste en que sus hombres están acampados a las afueras para no alertar a Hearst. Adams lo arrastra a que se dé un baño. Alma le explica a Sofia que se ven obligadas a vender para poder quedarse en Deadwood. Deja a Sofia con Jane mientras Star y Bullock la acompañan hasta donde Hearst para supervisar la venta de su mina. Bullock y Alma insisten en que Hearst entregue el oro directamente a la caja fuerte del banco y a Hearst le ofende la precaución. Cuando Hearst le hace a Alma un último comentario lascivo, Bullock defiende su honor. “No sabe estar callado. Todos los matones que he conocido no saben cerrar la put* boca”, advierte el Sheriff. Mientras Jane juega con Sofia llega Joanie para ver si necesitan algo, y Jane finge ante Sofia que ha invocado a Joanie con su “pensamiento secreto”. Tumbado en el suelo con dolores de espalda, Hearst le ordena a Farnum que le entregue a Swearengen una nota. Farnum teme que la nota pida su muerte, pero Al le revela que lo que pide es la de Trixie.

Un robo de opio deja a Swearengen tratando de encontrar un lenguaje común con su proveedor y navegar por las turbias aguas para hacer frente al desastre. Mientras tanto, Silas Adams, recaudador para el magistrado de Yankton, llega con una mala noticia para Swearengen. Bullock se arrepiente de haber levantado su mano en la reunión del gobierno. Un desagradable y enfermo reverendo Smith gravita a La Gema y su piano nuevo.

Un matrimonio se produce en un contexto de asesinatos y negociaciones para las elecciones en el campamento.

Trixie, Utter, Sol y Bullock están reunidos antes del amanecer en la ferretería mientras, cada uno por su parte, Tolliver y Swearengen se preguntan qué traman. Al se dirige a averiguarlo cuando se tropieza con Merrick que ha venido a enseñarle su artículo sobre el tiroteo contra la señora Ellsworth. Blazanov les interrumpe con un telegrama para Al que anuncia la llegada de 23 pistoleros contratados por Hawkeye. Pero la noticia llega demasiado pronto y Al, desconfiando, está furioso por haber permitido que Adams le convenciera para telegrafiar a Hawkeye. Langrishe está a la puerta de la pensión de Shaunessey, pensando en subir a la habitación de Joseanne. Mientras, Farnum, que todavía no se ha limpiado de la mejilla los escupitajos de Hearst, habla en voz alta sobre los pros y contras de su decisión. De camino a la ferretería, Al se encuentra con Langrishe y Farnum y llegan todos juntos, exigiendo saber qué está pasando. Los reunidos insisten en que simplemente están hablando de qué circunstancias requerirían telegrafiar a Bullock para que volviese de Sturgis... En realidad, qué actos violentos inducidos por Hearst serían necesarios. Claudia va a la habitación de la Condesa e insiste que se va a de la compañía porque Langrishe es demasiado cruel, pero la Condesa se queda perpleja. En su tienda de la mina de Alma, Ellsworth pondera el impacto de su visita a Alma y Sofia... Y uno de los Pinkerton de Hearst lo mata de un disparo.

Alma propone abrir un banco con la ayuda del Sol Star. Una nueva maestra llega a la ciudad, para deleite de Merrick. Para disgusto de Wu, llegan nuevas prostitutas chinas. Los demonios internos de Wolcott causan estragos en el burdel de Joanie, poniendo a prueba su alianza con Cy. Bullock intenta mantener el orden en el campamento y al mismo tiempo adaptarse a la vida familiar.

La muerte en el campo austa a los supersticiosos y el inminente funeral causa mucho dolor. Cy está convencido de que Andy, que oficiará en el servicio, está de vuelta en la ciudad para ejecutar un juego. Wu pide a Swearengen que lo apoye contra el "cabrón de San Francisco". Bullock anima a su esposa para quedarse en Deadwood.

Trixie irrumpe en la habitación de Al y le acusa de convertirse en un recluso. Esta furiosa porque Alma va a reunirse con Hearst, “La dama ha tenido la brillante idea”. Además, ella no entiende por qué de repente Al parece ceder ante Hearst. Les interrumpe la llegada de una diligencia desde San Francisco, que lleva a un trajeado Wu y a la cocinera negra de Hearst, la Tía Lou. Una segunda diligencia con el extravagante Jack Langrishe y su troupe teatral, a quienes Swearengen conoce de Virginia City. Al le ordena a Trixie que se quede cerca del judío y le tenga al tanto de lo que hace la viuda. “Eso ya está mejor”, dice ella. La señora Ellsworth visita a Doc Cochran, que la regaña por no descansar más, aunque admite que parece estar completamente restablecida. Ella se ofende por su preocupación, asumiendo que la considera incapaz de tomar buenas decisiones. Hearst habla con la Tía Lou sobre Missouri mientras ella intenta mejorar algunas cosas de la vida en la frontera, como llevar botas limpias y el pastel de melocotón. Él le asegura que el pueblo es rico. En el Gem, Wu se reúne con Swearengen, intentando ilustrar su viaje en lápiz y papel: "Wu, San Francisco." Al le pregunta cuando van a llegar los nuevos trabajadores chinos de Hearst. “Diez día”, le informa Wu. Al le explica cómo van a funcionar las cosas: va a organizar una reunión entre él mismo, Wu y Hearst. "Wu, Hearst, Swedgin," Wu asiente. Al enfatiza: "Swedgin debe ser el traductor, porque es el único versado en ambos idiomas”. Ellsworth y Alma discuten acerca de la reunión con Hearst. Ellsworth no quiere que vaya. Pero ella no se deja disuadir y le pide que la acompañe. Él accede a regañadientes.

Es temprano por la mañana. A los hermanos Earp los echan del Bella Union después de pasar la noche con prostitutas. Seth le da a Martha la combinación de la caja fuerte de la tienda por si ocurre alguna “eventualidad”, y ella entiende que se refiere a “los hombres que llegaron anoche”. Y Joanie y Mose preparan la nueva escuela para la llegada de los niños. Mientras, Hearst le deja claro a su lugarteniente, Barrett, que el pueblo debe saber que sus nuevos pistoleros han llegado y no tiene objeciones si eso se sabe provocando alguna pelea en las calles. También le ordena que se meta con Merrick. Swearengen habla con Dority, Adams y Burns sobre los agentes de la Pinkerton contratados por Hearst y si les queda alguna opción para conseguir refuerzos. Se ven interrumpidos por varios pistoleros que llegan cabalgando y casi atropellan a Wu. Swearengen se pregunta por su capacidad para que no le provoquen: “Hasta que tengamos refuerzos, ¿podremos aprender a ser como ratones de iglesia?” Adams visita a Tolliver para averiguar si tiene algún mensaje para Al acerca de los jinetes de la noche anterior. Poco inclinado a mostrar su propio nerviosismo, Cy simplemente le replica: “Dile a Al que dado que al levantarnos no hemos visto el Apocalipsis, supongo que sólo debemos temer sus Winchesters”. Langrishe pasa para comprobar cómo se encuentra Hearst de la espalda y éste le presenta a Tía Lou. Hearst le pregunta cuál ha sido la reacción de Swearengen a la llegada de sus hombres y Langrishe le ruega que le permita ser neutral.