"La carroza fúnebre vacía" comienza dos años después a los terribles acontecimientos de los efectos de "La caída de Reichenbach". Watson ha retomado su vida, nuevos horizontes se le abren, le llega el amor y con ello las esperanzas de una vida más tranquila, a diferencia de la que llevaba cuando vivía con Holmes. Pero sobre Londres pende la amenaza de un ataque terrorista. Hecho que hará que Sherlock Holmes esté a punto de levantarse de la tumba y resucitar de entre los muertos, con toda la teatralidad que le gusta a nuestro detective y que le resulta tan natural. Basado en el cuento corto La casa deshabitada.

Sherlock se enfrenta a su desafío más grande de todos, dar el discurso del padrino en la boda de John. Pero no todo es lo que parece. Luego de un comienzo aparatoso, el discurso continua con las anécdotas de algunos de los casos recientes en los que Sherlock ha trabajado al lado de John, donde el relato de "El guardia ensangrentado" exalta las capacidades y cualidades de John mientras que "El hombre efímero" aparece para avergonzar y hacer burla del recientemente casado. Pero antes de terminar el discurso un peligro de muerte acecha en la recepción y alguien no podría llegar al primer baile de la feliz pareja. El titulo es basado en la novela El signo de los cuatro.