Leon Anawak, un joven zoólogo canadiense experto en cetáceos, trata de explicar el inusual comportamiento de algunas ballenas. En las islas Shetland (Escocia), la joven bióloga Charlie Wagner encuentra una anomalía en el mar del Norte. Los sucesos ponen en alerta a la comunidad científica.

Es el año 872, casi todos los reinos que hoy conocemos como Inglaterra han sido invadidos por los vikingos, sólo permanece inexpugnable y desafiante el gran reino de Wessex bajo el mando del rey Alfredo el Grande. En este contexto turbulento vive Uhtred. Después de que sus padres, sajones nobles, fueran asesinados por los invasores, fue capturado y criado como uno de ellos. Obligado a elegir entre sus orígenes y el pueblo con el que ha crecido, su lealtad estará siempre a prueba. ¿Qué es? ¿Un sajón o un vikingo? En su búsqueda para reclamar sus derechos de nacimiento, Uhtred deberá recorrer un camino peligroso entre ambos bandos.