Mientras estaba de vacaciones de verano con su familia en el sur de Francia, Isabelle, de 17 años, decide perder su virginidad con un lindo chico alemán llamado Felix. La experiencia la deja insatisfecha. Para otoño, ella está trabajando como prostituta en hoteles de lujo bajo el nombre de Lea. Entre los clientes de Isabelle se encuentra un hombre de 63 años llamado Georges (Johan Leysen), a quien ella aprecia. Él muere de un ataque al corazón mientras tienen relaciones sexuales con Isabelle encima. Isabelle intenta reanimarlo y luego se va. En invierno, la policía aparece e informa a su madre, Sylvie, sobre Isabelle siendo prostituta y la muerte de Georges. Sylvie se enfurece y le da repetidas bofetadas a Isabelle antes de disculparse y castigarla. Isabelle se ve obligada a dar una declaración a la policía. Ella dice que un hombre se le acercó en la calle para tener relaciones sexuales a cambio de dinero, pero que lo encontró repugnante. Después de ver un reportaje sobre estudiantes que ganaban dinero como prostitutas, ella creó un sitio web, compró un segundo teléfono y se metió en el negocio. Como menor de edad, ella es la víctima y no será acusada, pero su madre se quedará con el dinero. Sylvia lleva a Isabelle a ver a un terapeuta (Serge Hefez) para ayudarla a lidiar con lo sucedido, incluyendo su culpa porque cree que mató a Georges.

La película comienza con subtítulos en pantalla que explican que un avance médico en 1952 ha permitido prolongar la esperanza de vida humana más allá de los 100 años. Es narrada por Kathy H, de 28 años, mientras rememora su infancia en un internado llamado Hailsham, así como su vida adulta después de dejar la escuela. El primer acto de la película muestra a la joven Kathy, junto con sus amigos Tommy y Ruth, pasando su infancia en Hailsham en 1978. Se anima a los estudiantes a crear arte y su mejor trabajo se expone en "La galería", dirigida por una misteriosa mujer conocida solo como Madame. Un día, una nueva profesora, la señorita Lucy, informa en silencio a los estudiantes sobre su destino: están destinados a ser donantes de órganos y morirán, o "completarán", en su temprana adultez. Poco después, es despedida por la directora, la señorita Emily, por compartir esta revelación con los niños. Con el tiempo, Kathy se enamora de Tommy, pero Ruth y Tommy comienzan una relación y permanecen juntos durante el resto de su tiempo en Hailsham.

Jeanne Vaubernier, hija de un pueblo deseoso de ascender socialmente, utiliza sus encantos para escapar de su condición. Su amante, el conde Du Barry, que se enriquece enormemente gracias a las lucrativas galanes de Jeanne, desea presentarla al rey. Organiza el encuentro a través del influyente duque de Richelieu. Esto supera sus expectativas: entre Louis lo convierten en su favorito oficial. Escándalo: nadie quiere una chica de la calle en la corte.