En 1981, en la ciudad de Nueva York, Abel Morales (Oscar Isaac) es el dueño de una empresa en ascenso que ha sufrido el secuestro de varios camiones, cada uno transportando miles de dólares en aceite de calefacción. Un conductor, Julian (Elyes Gabel), es severamente golpeado cuando su camión de aceite es secuestrado por dos agresores desconocidos. La esposa de Abel, Anna Morales (Jessica Chastain), suplica a Abel que responda a la violencia con violencia, pero él se niega. Morales y su empresa están siendo investigados por el Fiscal Auxiliar Lawrence (David Oyelowo), quien parece determinado a revelar la manipulación de precios, evasión de impuestos y otras ilegalidades cometidas por Morales y sus competidores en el negocio del aceite de calefacción.