Después de ocho años de guerra, Cayo Julio César finalmente ha puesto fin a la sangrienta conquista de La Galia, cuando está preparando la celebración de su victoria y la vuelta a Roma con su ejército, recibe la noticia de que su hija Julia ha muerto al dar a luz. Cuando el águila dorada, símbolo de su poder es robada, Marco Antonio comandante del ejercito y primo de César, envía a dos soldados a buscarla. A pesar de sus diferencias (Lucius Vorenus es un honorable y pragmático Centurión y Titus Pullo es un arrogante y rebelde legionario) ambos forman un buen equipo y no sólo recuperaran el estandarte, sino que conseguirán la cabeza del ladrón, uno de los hombres de Pompeyo El Grande: ha empezado la guerra.

Treinta millas a las afueras de Roma se detiene y envía a Voreno, Pullo y la caballería Nubia a una misión de reconocimiento, con la orden de avanzar hasta que encuentren resistencia, sin saqueos ni pillajes. César entrega a Vorenus una proclama para la población civil de Roma. Pompeyo convencido de que César atacará Roma, les dice a Cicero y Cato que no tienen los hombres necesarios para defender la ciudad y que por el momento deben realizar una retirada táctica hacia el Sur.

Mientras César persigue a Pompeyo en Grecia, Marco Antonio se queda en Roma preparando el terreno, introduce leyes insistiendo a los senadores que aun quedan, en que nombren al general "co-Consul", en la liberación de más esclavos y en la creación de de más puestos de trabajo para el pueblo. Por su parte Pompeyo logra reunir a más hombres y César se ve obligado a mandar una misiva a Marco Antonio para acuda en su ayuda con la13th legión. Por otro lado, Niobe acoge a su hermana tras la desaparición del marido de esta, Evander. Cuando Pullo les informa de que ha oído que Evander podría haber sido asesinado, ambas mujeres se alteran notablemente.

En las polvorientas planicies de África, los vencidos Cato y Scipio llegan a la aldea más cercana sólo acompañados por unos pocos soldados y un grupo de esclavos. Cato le dice a Scipio que teniendo un espíritu tolerante como tiene, debería intentar hacer las paces con César. Mientras llega a Roma la noticia de que se ha librado la batalla final y que el último estandarte de Pompeyo ha caído. César, Marco Antonio y sus triunfante legiones pronto regresarán como héroes.

Sin más opciones, Pullo empieza a trabajar como matón a Erastes Fullmen y a gastar todo el dinero en prostitutas y en su creciente adicción al opio. Mientras tanto, Vorenus asume sus responsabilidades oficiales como magistrado, recibiendo a los ciudadanos con sus peticiones y quejas. Mientras esta despachando, recibe la visita de Mascius, un antiguo compañero del campo de batalla, que le pide que interceda ante César en favor de los veteranos de guerra.

Al día siguiente del asesinato de Julio César, Roma es un hervidero. Marco Antonio, que acaba de escapar de las espadas de Quinto Pompeyo y sus secuaces, decide irse al norte para reunir un ejército y esboza un plan para abandonar la ciudad con Calpurnia -la viuda de Julio César-, Atia y su hijo Octavio. Este último, al enterarse de que ha heredado el apellido y la fortuna de Julio César, insiste para que su familia se quede en Roma. Adentrándose valientemente en los dominios de Servilia, Marco Antonio le propone una tregua para dar a Julio César un funeral digno de su rango y disipar las acusaciones de asesinato que pesan sobre Bruto y los 'libertadores' del Senado. Tras las exequias, el pueblo toma partido por Marco Antonio; Bruto paga cara su sumisión. Voreno, al borde de la locura, prepara el entierro de Niobe. Muy afectado, echa a sus hijas y a Lucio, el hijo ilegítimo. Pullo, de regreso a Roma con Eirene, su nueva esposa (y antigua esclava), acude en su ayuda.

Cleopatra llega a Roma para rendir un último homenaje a Julio César y para tratar de que se reconozca a su joven hijo, pero la aparición de la reina de Egipto intriga a Marco Antonio y disgusta a Atia, que no desea la presencia de una nueva rival en la ceremonia. Para restaura el orden en Roma, Marco Antonio ordena a Voreno que regrese a su puesto de capitán, al tiempo que negocia junto a Pullo una tregua entre facciones enfrentadas. Octavio, maldiciendo a su madre y a Marco Antonio que le impiden disponer de su herencia, obtiene un préstamo para cumplir las promesas que Julio César hizo al pueblo. Octavio y Marco Antonio no logran llegar a una alianza y a un reparto de poder y el primero se ve forzado a abandonar Roma.

Bruto y Casio dedican sus esfuerzos a recaudar fondos para reclutar un ejército. Despojado de su título de cónsul, Marco Antonio, de camino a Macedonia, decide finalmente poner rumbo a la Galia. Sus planes son frustrados por Cicerón, quien entrega un mensaje 'in absentia' al Senado y concede su apoyo a Octavio, el nuevo César. Por su parte, Voreno se ve envuelto en una guerra entre facciones rivales en el Aventino y responsabiliza a Pullo del altercado. En casa de Atia, Octavia flota desde hace horas bajo los efectos del cáñamo, sin sospechar que Servilia trama un complot a sus espaldas.

Servilia, cuya conspiración ha sido descubierta por Duro, se encuentra a merced de Timón. Buscando a Voreno en los campos de Módena, Pullo se reúne con Octavio, que acaba de salir victorioso de una sangrienta batalla contra Marco Antonio. El nuevo César, decidido a volver a Roma con su ejército, envía a Marco Agripa para que avise a Octavia y a Cicerón. Por su parte, al oeste de Turquía, en el campamento de su nuevo ejército de mercenarios, Bruto y Casio trazan sus propios planes. Pullo y Voreno, en busca de los hijos de éste, llegan a un campo de esclavos y sufren una terrible conmoción al descubrir lo que les ha ocurrido.

Desoyendo los consejos de Pullo, Voreno regresa con sus hijas y con Lucio. Enseguida se les suma Lyde y se someten a un ritual de purificación para lavar sus pecados. Al no haber podido triunfar en Roma, Octavio presiona a Cicerón para que lo nombre cónsul, prometiéndole no tomar ninguna decisión sin informarle primero. Octavio se reúne con Atia y Octavia: una le pide que la perdone, mientras que a la otra no le gusta el hombre en que se ha convertido su hermano. Nada más ser nombrado cónsul, Octavio coge al Senado y a Cicerón por sorpresa. Voreno trata de restablecer la paz entre Memmio y Cotta, que se preguntan si no ha perdido su impetuosidad. A fin de vencer al ejército de Bruto y Casio, dos rivales aceptan pasar página y olvidar sus divergencias.

Bruto y Casio comprenden que ya no tienen ventaja militar tras la nueva alianza entre Octavio y Marco Antonio. En Roma, Voreno recibe la orden de ejecutar a la élite de la ciudad. Cicerón intenta advertir a Bruto del peligro que corre su ejército, pero la llegada de Pullo se lo impide. Marco Antonio, al igual que Atia, añade algunos nombres a la lista de condenados. Octavio pone rumbo a Roma. En las llanuras de Filipos, dos ejércitos se enfrentan por el futuro de Roma.

Servilia, que clama justicia, aprovecha un momento de descuido por parte de Atia para provocar un escándalo en público. Octavio, Marco Antonio y Lépido acuerdan una división de los territorios romanos y se reparten el botín. La nueva coalición es inmediatamente puesta a prueba: Marco Antonio ha omitido una suma importante en el reparto. Eirene intenta que Pullo castigue la insubordinación de Gaia, que logra que el correctivo se vuelva en su propio beneficio. Mientras que Posca, recién emancipado, se casa, Octavio transforma otro matrimonio en declaración pública de unidad política.

Octavio proclama la instauración de una nueva era de virtud en Roma, publicando unas reglas tan estrictas que su propia familia y subordinados no pueden acatarlas. La desconfianza y la sospecha invaden la ciudad cuando un cargamento de oro desaparece misteriosamente mientras era transportado hacia el Tesoro romano. A Voreno se le encomienda la misión de descubrir de dónde procede la traición. Tras cortejar a una joven 'digna de su rango llamada Livia´, Octavio se consagra a asuntos más importantes y lanza a Marco Antonio un ultimátum.

Servilia, cuya conspiración ha sido descubierta por Duro, se encuentra a merced de Timón. Buscando a Voreno en los campos de Módena, Pullo se reúne con Octavio, que acaba de salir victorioso de una sangrienta batalla contra Marco Antonio. El nuevo César, decidido a volver a Roma con su ejército, envía a Marco Agripa para que avise a Octavia y a Cicerón. Por su parte, al oeste de Turquía, en el campamento de su nuevo ejército de mercenarios, Bruto y Casio trazan sus propios planes. Pullo y Voreno, en busca de los hijos de éste, llegan a un campo de esclavos y sufren una terrible conmoción al descubrir lo que les ha ocurrido.

Servilia, que clama justicia, aprovecha un momento de descuido por parte de Atia para provocar un escándalo en público. Octavio, Marco Antonio y Lépido acuerdan una división de los territorios romanos y se reparten el botín. La nueva coalición es inmediatamente puesta a prueba: Marco Antonio ha omitido una suma importante en el reparto. Eirene intenta que Pullo castigue la insubordinación de Gaia, que logra que el correctivo se vuelva en su propio beneficio. Mientras que Posca, recién emancipado, se casa, Octavio transforma otro matrimonio en declaración pública de unidad política.

Bruto y Casio dedican sus esfuerzos a recaudar fondos para reclutar un ejército. Despojado de su título de cónsul, Marco Antonio, de camino a Macedonia, decide finalmente poner rumbo a la Galia. Sus planes son frustrados por Cicerón, quien entrega un mensaje 'in absentia' al Senado y concede su apoyo a Octavio, el nuevo César. Por su parte, Voreno se ve envuelto en una guerra entre facciones rivales en el Aventino y responsabiliza a Pullo del altercado. En casa de Atia, Octavia flota desde hace horas bajo los efectos del cáñamo, sin sospechar que Servilia trama un complot a sus espaldas.