Charles Bingley, un hombre rico del norte de Inglaterra, se asienta en la casa de Netherfield cerca de la villa de Meryton en Hertfordshire para el verano. La señora Bennet, a diferencia de su esposo, se encuentra emocionada por casar a una de sus cinco hijas (Jane, Elizabeth, Mary, Kitty, y Lydia) con el recién llegado. El señor Bingley presta inmediata atención a Jane en un baile local, mientras que su mejor amigo el señor Darcy, que se rumora es el doble de rico, se niega a convivir con nadie incluyendo a Elizabeth. La mala impresión que deja en Elizabeth se confirma en una reunión posterior en casa de los Lucas, en donde ella y Darcy discuten las dos noches que pasa ella en Netherfield cuidando a Jane que se encontraba enferma.

Un clérigo servicial llamado William Collins visita a sus primas las Bennet. Él es el heredero de la casa donde viven, en Longburn, y decide casarse con Elizabeth para mantener la propiedad en la familia. Durante una caminata a Meryton, conocen a los miembros de la recién llegada milicia, incluyendo a George Wickham. Cuando Elizabeth presencia el resentimiento de Darcy hacia Wickham, Wickham le dice a Elizabeth como Darcy lo engañó con su herencia. Darcy sorprende a Elizabeth con una propuesta de baile en Neherfield, a lo que Elizabeth acepta de mala gana. El señor Collins se le declara a Elizabeth al día siguiente, pero ella lo rechaza profusamente. Mientras que el señor y la señora Bennet no están de acuerdo con la decisión de Elizabeth, su amiga más cercana Charlotte Lucas invita al señor Collins a quedarse en su casa.